‘বিগ ফোর’কে ছাপিয়ে ‘বিগ ওয়ান’ তকমা পেলেন বাবর আজম

ক্রিকেট মঞ্চে ‘বিগ ফোর’ নামে যে চার ক্রিকেটারের নাম উচ্চারিত হয় তারা হচ্ছেন – বিরাট কোহলি, জো রুট, স্টিভ স্মিথ ও কেন উইলিয়ামসন। এই চার জনের পরেই যার নাম উচ্চারিত হয় তিনি পাকিস্তান ক্রিকেট দলের অধিনায়ক বাবর আজম। বর্তমান সময়ে ক্যারিয়ারের সবচেয়ে দারুণ সময় পার হতে তিনি।

উইন্ডিজদের কন্ডিশনে সর্বশেষ তিন ওয়ানডেতে তার রান ১৮১। বাবরের এমন পারফরম্যান্সে মুগ্ধ নিউজিল্যান্ডের সাবেক পেসার সাইমন ডুল৷ তিনি বাবর নৈপুণ্যে এতটাই মুগ্ধ যে ইংল্যান্ড-নিউজিল্যান্ড টেস্টেও তিনি টেনেছেন বাবর প্রসঙ্গ।

ক্রিকেটের সেরা চার সবসময়ই আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে থাকেন। সেই তুলনায় বাবরকে নিয়ে অনেকাংশে কমই আলোচনায় রাখা হয়। তবে ডুলের মতে সাম্প্রতিক সময়ে পারফরম্যান্সের বিচারে বিগ ফোররের চেয়ে যোজন যোজন এগিয়ে পাকিস্তানের তিন ফরম্যাটের অধিনায়ক। তাই তো ডুল বিগ ফোরকে ছাপিয়ে বাবরকে আখ্যায়িত করেছেন ‘বিগ ওয়ান’ নামে।

এ ব্যাপারে সাইমন ডুলের বক্তব্য বেশ পরিস্কার, ‘আমার মনে হয় না খুব বেশি কেউ এ ব্যাপারে তর্কে মাতবে। বাবর টপ অর্ডার ব্যাটিংয়ে এ মুহূর্তে খুব সম্ভবত বিশ্বের সেরা ব্যাটসম্যান। তার ফর্ম এ মুহূর্তে অবিশ্বাস্য। জো রুটকে টেনে নিয়ে এসে কথা হতে পারে এ ব্যাপারে। তবে আমার মনে হয়, এখন বাবরই “বিগ ওয়ান।’’’

বর্তমান সময়ে অফ ফর্মে আছেন ‘বিগ ফোরের কোহলি ও উইলিয়ামসন। স্মিথও গত কয়েকদিনে আহামরি কিছু করতে পারেন নি। তবে টেস্টে সেরা ছন্দে আছেন রুট। অন্যদিকে, ফর্মের তুঙ্গে থাকা বাবর নিজের পারফরম্যান্সের ধারাবাহিকতা বজায় রাখার সুযোগ পাচ্ছেন জুলাই পর্যন্ত।

জুলাইয়ে শ্রীলঙ্কার সাথে সিরিজ খেলবে পাকিস্তান। পাকিস্তান অধিনায়ক বর্তমানে আইসিসির ওয়ানডে ও টি–টোয়েন্টি র‍্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষ অবস্থানে আছেন। টেস্টে তাঁর অবস্থান চতুর্থ।