পন্থের মতো এক হাতে ছক্কা মারতে চান শাহিন শাহ আফ্রিদি! 

এশিয়া কাপে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের সময় যতই ঘনিয়ে আসছে, দুই দলের ভক্ত সমর্থকদের মাঝে উত্তেজনা ততই বাড়ছে। তবে সে উত্তেজনার ছিটেফোঁটাও দেখা মিলছেনা। দুদলের খেলোয়াড়দের মাঝে। বরং দুবাইয়ে আইসিসি একাডেমী মাঠে অনুশীলনের সময় সাক্ষাতে বেশ বন্ধুসুলভ রুপে দেখা গেছে শাহিন শাহ আফ্রিদি এবং ঋষভ পন্থদের।

শ্রীলঙ্কা সফরে হাঁটুতে চোট পেয়ে এশিয়া কাপ থেকে ছিটকে গেছেন পাকিস্তানি পেসার শাহিন। তবে দলের সঙ্গে আছেন তিনি। ভারতীয় ক্রিকেটারদের সঙ্গে শাহিনের যখন দেখা হয়, তখন চোটাক্রান্ত পায়ে বিশেষ ‘সাপোর্ট’ লাগিয়ে মাঠের ধারে বসে ছিলেন তিনি।

এসময় অনুশীলন শেষ করে হোটেলে ফেরার পথে  শাহিনকে দেখে একে একে ছুটে আসেন বিরাট কোহলি, ঋষভ পন্থ, যুজবেন্দ্র চাহালরা।  শুভেচ্ছা বিনিময় করে শাহিনের চোটের ব্যাপারে খবর নেন সবাই।সেই ভিডিও ইন্টারনেটে প্রকাশ করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড।  

পন্থের সঙ্গে মজা করে শাহিন বলেন, ‘বন্ধু, ভাবছি এবার আমিও তোমার মতো ব্যাটিং শুরু করবো। এক হাতে ছক্কা মারবো।’ তাকে পরামর্শ দিয়ে ভারতীয় উইকেটরক্ষক বলেন, ‘স্যার, আপনি তো ফাস্ট বোলার। একটু পরিশ্রম করতেই হবে।’ এরপর অবশ্য পন্থ জানতে চান, ‘তোমার চোট সারতে কতদিন লাগবে?’ শাহিন বলেন, ‘পাঁচ সপ্তাহ।’

উল্লেখ্য, ২৮ আগস্ট মুখোমুখি হবে ভারত এবং পাকিস্তান। এবারের এশিয়া কাপে উভয় দলের জন্যই এটি প্রথম ম্যাচ। দুদলের সর্বশেষ দেখা হয়েছে ২০২১ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। সেই ম্যাচে ১০ উইকেটের বিশাল জয় পায় পাকিস্তান। যেখানে ভারতের সেরা তিন ব্যাটসম্যান রোহিত শর্মা, লোকেশ রাহুল এবং বিরাট কোহলিকে আউট করেছেন শাহিন।