কোহলি-স্মিথ-উইলিয়ামসনকেও ছাড়িয়ে গেলেন রুট

ভারতের বিপক্ষে এজবাস্টন টেস্টে ইংল্যান্ডের জয়ের পেছনে বড় অবদান রেখেছেন জো রুট। সিরিজ বাঁচানো ম্যাচের শেষ ইনিংসে জয়ের জন্য ইংলিশদের দরকার ৩৭৮ রান। রুট এবং জনি বেয়ারস্টোর সেঞ্চুরিতে বিশাল সেই পাহাড় টপকে গেছে ইংলিশরা। এদিন দলের জয়ের সঙ্গে ব্যক্তিগত অর্জনও পেয়েছেন রুট।

ইংল্যান্ডকে জয় এনে দেওয়ার পথে ১৭৩ বলে ১৪২ রানের ইনিংস খেলেছেন রুট। আর তাতেই টেস্ট ক্যারিয়ারের ২৮ তম সেঞ্চুরি পূর্ণ হয় তার। তবে বিশেষত্বের জায়গা হলো- এদিন বিরাট, স্টিভেন স্মিথ এবং কেন উইলিয়ামসনকেও ছাড়িয়ে গেলেন রুট। সাদা পোশাকে এখন এই তিন জনের চেয়েও বেশি সেঞ্চুরির মালিক ইংলিশ তারকা।

বিশ্ব ক্রিকেটে গত কয়েক বছর ব্যাট হাতে রাজত্ব করে চলেছেন ‘রুট-কোহলি-স্মিথ-উইলিয়ামসন’। যাদেরকে একত্রে ‘ফেভারিট-ফোর’ বলা হয়। এবার সেই ‘ফেভারিট-ফোর’ এর শীর্ষস্থান দখল করে নিয়েছেন রুট। যার একক রাজত্ব চলছে গত বছর দুয়েক ধরেই। বিশেষ করে টেস্ট ক্রিকেটেই ছড়ি ঘুরাচ্ছেন তিনি।

কোহলি এবং স্মিথের টেস্ট সেঞ্চুরির সংখ্যা অবশ্য সমান। ভারত এবং অস্ট্রেলিয়ার এই দুই বিশেষজ্ঞ ব্যাটসম্যানের নামের পাশে রয়েছে ২৭টি করে টেস্ট সেঞ্চুরি। যেখানে নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক উইলিয়ামসনের ব্যাটে রয়েছে ২৪টি সেঞ্চুরি। তবে কাকতালীয়ভাবে, ২০২২ সালে তাদের কেউই পাননি সেঞ্চুরির দেখা।

অপরদিকে ২০২২ সালের শুরু থেকে এখন পর্যন্ত প্রায় বছর দেড়েকে ১১টি টেস্ট সেঞ্চুরি করেছেন রুট। যেখানে বাকি তিন জনের মধ্যে কোহলির সর্বশেষ টেস্ট সেঞ্চুরি ২০১৯ সালের ২২ নভেম্বর। স্মিথও টেস্ট সেঞ্চুরির দেখা পেয়েছেন প্রায় দেড় বছর আগে, ২০২১ সালের ৭ জানুয়ারি। এছাড়া কিউই অধিনায়কের ব্যাট সর্বশেষ তিন অঙ্ক ছুঁয়েছে ২০২১ সালের ৩ জানুয়ারি।