ওপেন করতে ভয় পেতেন শহিদ আফ্রিদি! 

মারকাটারি ব্যাটিংয়ের জন্য পরিচিত পাকিস্তানের বুম বুম খ্যাত শহিদ আফ্রিদি। সামঞ্জস্যপূর্ণ বোলিং এবং আগ্রাসী ব্যাটিং স্টাইলের জন্য তিনি বিখ্যাত। কিন্তু তাকেই ভীতু বললেন পাকিস্তানের প্রাক্তন অধিনায়ক সালমান বাট। পেস বোলারদের যাতে খেলতে না হয় সে জন্যই ওপেন করতে নামতেননা বলে দাবি প্রাক্তন এই পাকিস্তান অধিনায়কের। সম্প্রতি পাকিস্তানের এক টিভি চ্যানেলের সাক্ষাৎকারে এমনই মন্তব্য করেন বাট। 

সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে আফ্রিদি বলেন ” তাকে ওপেনিংয়ের সূযোগ দেওয়া হত না। অধিনায়করা তাকে উপরের দিকে নামতে দিতেন না। যদিও একসময় আফ্রিদি পাকিস্তানের অধিনায়ক ছিল। সে সময়ও তাকে ওপেনিংয়ে দেখা যায়নি। আফ্রিদির কথার এনার পালটা জবাব দিলেন বাট।

বাট বলেন ” গিলক্রিস্ট, জয়সুরিয়া বরাবর ওপেন করেছে। কিন্তু আফ্রিদি সেটা করেনি। মিস বাউল হকের অধিনায়কত্বে আফ্রিদি ৬–৭ নম্বরে নামা শুরু করে। ওকে তো কেউ আটকায়নি। নিজের ইচ্ছাতেই ও পরে খেলতে নামত। কারণ আফ্রিদি ওপেন করতে ভয় পেত।“

বাট আরো বলেন,” আফ্রিদি তো নিজেও একসময় অধিনায়ক ছিল। চাইলে তখন ওপেন করতে নামতে পারত। ২০০৫ সালে ভারত সফরে আমার সঙ্গে কয়েকটা ম্যাচে ওপেন করেছিল আফ্রিদি। কিন্তু সেই সময় ভারতের পেস বোলাররা এমন কিছু আহামরি ছিল না।

সহজ পরিস্থিতিতে আফ্রিদি ওপেনিংয়ে নামতেন দাবী করে বাট আরো বলেন, ” ভারতে ওপেন করলেও অস্ট্রেলিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকায় আফ্রিদি ওপেন করতে নামেনি। যেখানে প্রথমে ব্যাট করা সহজ হত সেখানে ওপেন করতে নামত আফ্রিদি। কঠিন পরিবেশে অন্য কাউকে পাঠাতো।“

বাটকে অবশ্য এখনো পালটা জবাব দেননি আফ্রিদি। তবে বাটের এই দাবীতে মিশ্র প্রতিক্রিয়া জানাচ্ছে নেটিজেনরা। অনেকে যেমন আফ্রিদিকে নিয়ে হাস্যরসে মেতেছেন তেমনি ফিক্সিং কান্ডে জড়িত থাকায় ঘটনা উল্লেখ করে অনেকে পালটা খোচাও দিয়েছেন বাটকে। কিছুদিন আগে শাহীন আফ্রিদির চিকিৎসা ইস্যুতে বোর্ডকে তোপ দাগিয়ে খবরের শিরোনামে এসেছিলেন শহিদ আফ্রিদি।