आखिर ICC ने क्यों लगाया था अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में “रनर” नियम पर प्रतिबंध ?

Graeme Smith and Andrew Strauss controversy (image via Sky Sports)

एक जमाने में चोटिल बल्लेबाज बल्लेबाजी जारी रख सकते थे, लेकिन उन्हें एक रनर रखने की इजाजत थी। यह नियम उन बल्लेबाजों के लिए बहुत मददगार साबित हुआ, जिन्हें विभिन्न कारणों से खिंचाव, मोच और दौड़ने में गंभीर असुविधा होती थी। नतीजतन, यह सभी क्रिकेटरों के लिए एक वरदान साबित हुआ।

1 अक्टूबर, 2011 को खेल की परिस्थितियों में कुछ बदलाव किए थे

आईसीसी ने 1 अक्टूबर, 2011 को खेल की परिस्थितियों में कुछ बदलाव किए थे। ऐसे ही एक बदलाव के तहत अंतरराष्ट्रीय मैचों में रनर के इस्तेमाल पर प्रतिबंध लगा दिया गया था। आईसीसी की खेल शर्तों की धारा 25.5 में कहा गया है कि किसी भी परिस्थिति में रनर्स  को अनुमति नहीं दी जाएगी।

हालांकि, क्रिकेट के नियमों को लागू करने वाले मैरीलेबोन क्रिकेट क्लब (एमसीसी) में एक ऐसा प्रावधान है जो रनर्स को क्रीज पर मौजूद दो बल्लेबाजों के साथ दौड़ने की अनुमति देता है। इस प्रकार, कोई भी टीम किसी ऐसे बल्लेबाज की ओर से दौड़ने के लिए किसी खिलाड़ी को नियुक्त कर सकती है जो विकेटों के बीच दौड़ने में सहज नहीं है, केवल घरेलू मैचों या अन्य गैर-अंतर्राष्ट्रीय मैचों के दौरान।

इसके पीछे क्या थी वजह

हालांकि अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में इस बदलाव के पीछे कोई विशेष घटना नहीं है, लेकिन एक विवाद तब खड़ा हो गया था जब दक्षिण अफ्रीका के पूर्व कप्तान ग्रीम स्मिथ को उनके तत्कालीन इंग्लिश टीम मेट एंड्रयू स्ट्रॉस और अंपायरों ने रनर नहीं दिया था, क्योंकि स्मिथ ने सेंचुरियन में चैंपियंस ट्रॉफी 2009 के मैच के दौरान बल्लेबाजी करते समय क्रैम्प्स की शिकायत की थी।

स्मिथ ने तर्क दिया था कि खिलाड़ियों को पहले भी क्रैम्प्स के कारण रनर्स की मदद लेनी पड़ी है, और इसमें निरंतरता होनी चाहिए। दूसरी ओर, स्ट्रॉस का मानना था कि रनर्स ज्यादातर फिटनेस से जुड़ा मामला है और इसके लिए रनर की जरूरत नहीं है।

पूर्व श्रीलंकाई कप्तान अर्जुन रणतुंगा अक्सर रनर की मांग करते थे और उन्हें अपने खेल के दिनों में, चाहे उनकी चोट कितनी भी गंभीर क्यों न हो, ज्यादातर रनर उपलब्ध कराए जाते थे। चूंकि खेल के मैदान पर किसी बल्लेबाज को लगी चोट की प्रकृति और गंभीरता का आकलन करना बेहद मुश्किल होता है, इसलिए आईसीसी ने अक्टूबर 2011 से रनर की व्यवस्था को समाप्त करने का फैसला किया है।

निष्कर्षतः, यह कहा जा सकता है कि आईसीसी ने वास्तव में सही फैसला लिया, जिससे बल्लेबाजों को कोई अनुचित लाभ नहीं मिला, जबकि गेंदबाजों को चोटिल होने के बावजूद मैच से बाहर होना पड़ता था। परिणामस्वरूप, खेल की निष्पक्षता को सर्वोपरि रखते हुए, सर्वोच्च क्रिकेट संस्था ने उस नियम को समाप्त कर दिया।