শচীনের অটোগ্রাফ নিতে কেন ব্যর্থ হয়েছিলেন ব্রেট লি?

ভারতের লিটল মাস্টার শচীন টেন্ডুলকর এমন একটা সময়ে ক্রিকেট খেলেছেন, যখন উলটো দিক থেকে বল হাতে ছুটে আসতেন গ্লেন ম্যাকগ্রা, ওয়াসিম আকরাম, অ্যালান ডোনাল্ড, শেন ওয়ার্ন, শোয়েব আখতার, জেমস অ্যান্ডারসনের মত ক্রিকেট বিশ্বের কিংবদন্তী পেস বোলাররা। তবে তাঁদেরই মাঝখানে একজন বোলারের এমন একটি রেকর্ড রয়েছে, যা আর কোনও কিংবদন্তীর  নেই। তিনি অস্ট্রেলিয়ান গতি তারকা ব্রেট লি।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে শচীনকে ১৪ বার আউট করেছেন ব্রেট লি। যা আর কোন বোলারের পক্ষে সম্ভবপর হয়ে উঠে নি। ১৯৯৯ সালে ব্রেট লি’র অভিষেকের দিন দুর্দান্ত একটি সেঞ্চুরি করেছেন শচীন। এরপর শচীন-লি  মুখোমুখি হয়েছেন বহুবার। তবে একবার  তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজের আগে একটি তিনদিনের অনুশীলন ম্যাচে সচিনকে প্রথমবার বল করার সুযোগ পেয়েছিলেন লি। লি’র কাছে ব্যাপারটা ছিল আকাশের চাঁদ হাতে পাওয়ার মত ব্যাপার। 

নিজের ইউটিউব চ্যানেলে সেদিনের ঘটনা বর্ণনা করতে যেয়ে লি বলেন, ‘১৯৯৯ সালে প্রথমবার আমি শচীনের মুখোমুখি হয়েছিলাম। ভারতীয় ক্রিকেট দলের বিরুদ্ধে ক্যানবেরায় একটা অনুশীলন ম্যাচের আয়োজন করা হয়েছিল। সেখানে আমি প্রধানমন্ত্রী একাদশের হয়ে খেলছিলাম। সেই ভারতীয় দলে ছিলেন শচীন টেন্ডুলকার।

তিনি যখন ব্যাট করতে এসেছিলেন, তখন আমি মনে মনে প্রমাদ গুনছিলাম  কিংবদন্তী শচীন টেন্ডুলকর ব্যাট করতে আসছেন। আসলে আমি ওর থেকে একটা অটোগ্রাফ চাইছিলাম। বলটা ওর দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বলব ভেবেছিলাম, ‘ওহে বন্ধু, তুমি এটায় একটা সই করে দেবে?’ তারপর ভেবেছিলাম, প্রথম সাক্ষাতেই এমনটা করা হয়ত উচিত হবে না। কারণ অপর প্রান্তের ব্যক্তিটা মহান শচীন টেন্ডুলকার।’ 

স্বপ্নের ক্রিকেটারকে বাস্তবে দেখার মতো অনুভূতি কি হতে পারে সেটা হয়তো সেদিনের লি ছাড়া আর কেউ বলতে পারবেন না। স্বপ্ন হয়েছে বাস্তব, পেয়েছেন অনেককিছু। সেদিনের ম্যাচে শচীনকে আউটও করেছিলেন লি। এরপর ক্রিকেটের বাইশ গজের দুইজনের যে দ্বৈরথ শুরু হয়েছিল তা চলেছে প্রায় ১৩ বছর ধরে।