নারী আইপিএলে বেঙ্গালুরুর মেন্টর সানিয়া মির্জা

বেশকিছু দিন আগেই গ্র্যান্ড স্ল্যাম থেকে অবসর নিয়েছেন টেনিস তারকা সানিয়া মির্জা। খুব শীঘ্রই টেনিস ক্যারিয়ারের ইতি টানবেন কিংবদন্তি এই ভারতীয়। জানা গেছে, দুবাই ওপেনই হতে যাচ্ছে সানিয়ার শেষ প্রতিযোগিতা। টেনিস থেকে বিদায় নিয়ে একেবারেই যে অবসর যাপন করবেন তিনি, তা নয়। যোগ দিচ্ছেন ক্রিকেটে। নারী আইপিএলে রয়েল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর (আরসিবি) মেন্টরের দায়িত্ব নিচ্ছেন সানিয়া।

নারী ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে মূলত পরামর্শক হিসেবে কাজ করবেন এই টেনিস তারকা। সেক্ষেত্রে নিজের দীর্ঘ ক্রীড়া জীবনের অভিজ্ঞতা আরসিবি নারী ক্রিকেটারদের সঙ্গে ভাগাভাগি করবেন তিনি। যদিও আরসিবির কাছ থেকে মেন্টর হওয়ার প্রস্তাব পেয়ে কিছুটা অবাক হয়েছেন সানিয়া। কিন্তু এখন তরুণী ক্রীড়াবিদদের সঙ্গে কাজ করতে উন্মুখ হয়ে আছেন তিনি। সেই সাথে নারীদের খেলাধুলায় উদ্বুদ্ধও করবেন সানিয়া।

এ প্রসঙ্গে  এক সাক্ষাৎকারে সানিয়া বলেন, ” প্রস্তাব (মেন্টর) পেয়ে শুরুতে কিছুটা অবাক হয়েছি। কিন্তু এখন আমি কাজ করতে মুখিয়ে আছি। তরুণী ক্রিকেটারদের আমি বুঝাতে চাই, খেলাধুলা ভালো একটি পেশা হতে পারে। আগামী প্রজন্ম যাতে এই পেশায় আসতে আগ্রহী হয়, সেজন্য কাজ করবো। আমি চাইবো, সবাই খেলাধুলাকে পেশা হিসেবে নিতে ভয় না পাক। সবাই খেলাধুলায় বড় হওয়ার স্বপ্ন দেখুক। “

আরসিবির সঙ্গে নিজের কাজ করার প্রস্তুতি নিয়েও জানিয়েছেন সানিয়া। তিনি বলেন, ” আমি দীর্ঘদিন (২০ বছর) টেনিস খেলেছি। অনেক অভিজ্ঞতা সঞ্চয় হয়েছে। আমি প্রথমেই ওদের (ক্রিকেটার) সঙ্গে মানসিক ব্যাপারগুলো নিয়ে কথা বলবো। ওদেরকে মানসিকভাবে চাঙ্গা করে তোলা এবং আত্মবিশ্বাসী করে তুলতে চাই। কিভাবে সব চাপ সামলে সাফল্য নিয়ে আসা যায়, তা শেখাবো। “

এদিকে প্রথমবারের মতো নারী আইপিএলের জন্য, শক্তিশালী দল গড়েছে বেঙ্গালুরু। নিলাম থেকে মোটা অংকের অর্থ ব্যয় করে ভারতীয় তারকা স্মৃতি মান্ধানাকে কিনে নিয়েছে দলটি। এছাড়া বেঙ্গালুরুর হয়ে এলিসে পেরি, মেগান শুট, সোফি ডিভাইন, রিচা ঘোষ এবং ডেন ফানের মতো তারকা ক্রিকেটাররা খেলবেন দলটির হয়ে। সেই দলে সানিয়ার যুক্ত হওয়া, আকর্ষণটা বাড়িয়ে দিল।