টি-টোয়েন্টিতে সবার সেরা হার্দিক পান্ডিয়া : রিকি পন্টিং 

মিডিয়াম পেস, সাথে মিডল অর্ডারে মারকুটে ব্যাটিং। সবুজ গালিচায় ফিল্ডিং দক্ষতাও মোটেই কম নয়। সবমিলিয়ে ভারতীয় ক্রিকেটের একটি কমপ্লিট প্যাকেজের নাম হার্দিক পান্ডিয়া। সাম্প্রতিক সময়ে তার ফর্মটাও তুঙ্গে। সাবেক অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক রিকি পন্টিংও মনে করছেন, টি–টোয়েন্টির বর্তমান সেরা অলরাউন্ডার হার্দিকই।

চোট হার্দিককে ছিটকে দিয়েছিল দল থেকেই। গেল ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) দিয়ে ফিরেছিলেন মাঠের ২২ গজে৷ এরপর থেকেই এক অন্যরকম হার্দিকের দেখা মিলছে মাঠে। তার নেতৃত্বেই প্রথমবার চ্যাম্পিয়ন হয় তার নেতৃত্বাধীন আইপিএল দল। 

একটা সময় যিনি কেবলমাত্র ফিনিশার ছিলেন, সেই হার্দিক এখন ব্যাটিংয়ের কৌশল বদলে হয়ে উঠেছেন অন্যতম ভরশা। এছাড়া চোট কাটিয়ে মাঠে ফেরা হার্দিক এখন বল হাতেও নিয়মিত। পারফরম্যান্সটাও হচ্ছে ভালো।

ভারতীয় অলরাউন্ডারের এমন পারফরম্যান্সের প্রশংসা করে রিকি পন্টিং বলেন, ‘হার্দিক খেলাটা ভালো বোঝে। এমনকি আগের যেকোনো সময়ের চেয়ে এখন সে তার খেলাটা বেশি ভালো বোঝে। বর্তমান সময়ে টি–টোয়েন্টি ক্রিকেটে সম্ভবত বিশ্বের সেরা অলরাউন্ডার হার্দিক। ওয়ানডে ক্রিকেটেও সে দারুণ কার্যকরী।‘

হার্দিকের আইপিএলের সেই ফর্মের ধারাবাহিকতা দেখা যাচ্ছে জাতীয় দলের জার্সিতেও। এশিয়া কাপেও পাকিস্তানের বিপক্ষে শেষ মুহূর্তের চাপ সামলে ভারতকে জয় এনে দেন হার্দিক। সেই ম্যাচে বল হাতেও গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখেছেন তিনি। পেয়েছিলেন ম্যাচসেরার পুরস্কার।