উমরান মালিকের জাতীয় দলে অভিষেকের অপেক্ষা আরো বাড়ল

সদ্য সমাপ্ত ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ আইপিএল থেকে উঠে আসা জম্মু কাশ্মীরের পেসার উমরান মালিককে নিয়ে ক্রিকেট পাড়ায় আলোচনার অন্ত নেই। প্রতিটি ম্যাচে নিয়মিত ১৫০+ কিলোমিটার বেগে বল ছুঁড়ে রীতিমতো হইচই ফেলে দিয়েছেন উমরান। ফ্র‍্যাঞ্চাইজি লিগে দারুণ সব পারফরম্যান্সের ফলস্বরূপ জাতীয় দলের দরজা খুলে গেছে এই পেসারের জন্য। সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টি–টোয়েন্টি সিরিজের স্কোয়াডে আছেন এই ক্রিকেটার। 

সাউথ আফ্রিকার সাথে প্রথম ম্যাচে দলে ছিলেননা উমরান। প্রথম ম্যাচে আফ্রিকার কাছে হেরেছে ভারত। এরপর থেকেই প্রশ্নটা আবারও ঘুরপাক খাচ্ছে দ্বিতীয় টি টোয়েন্টিতে কি মাঠের ২২ গজে দেখা যাবে উমরানকে? ভারত কি গতি তারকা পেতে যাচ্ছে? অনেকের মতে শোয়েব আখতারের সর্বোচ্চ গতির বলের রেকর্ড ভেঙ্গে দিতে পারেন উমরান। 

ক্রিকেট পাড়ায় তাকে জাতীয় দলের জার্সিতে খেলতে দেখার জন্য হইচই পড়লেও উমরানকে অপেক্ষা করতে হবে সুযোগের। এমনটাই জানালেন ভারতীয় দলের কোচ রাহুল দ্রাবিড়। উমরানের ব্যাপারে তিনি বলেন, ‘নেটে উমরানকে দেখছি, ওর গতি আছে। বয়স কম এখনও, প্রতিনিয়ত শিখছে। আরও ভালো হয়ে উঠছে এবং উন্নতি করছে ক্রমাগত। 

দাব্রিড় আরো বলেন ” উমরান যত বেশি খেলবে, তত উন্নতি হবে ওর। আমাদের দিক থেকে, অবশ্যই ওর মতো একজনকে পেয়ে আমরা খুশি। তবে দেখতে হবে, খেলার সুযোগ ওকে কতটা দিতে পারি আমরা। বাস্তবতাও বুঝতে হবে আমাদের, কারণ স্কোয়াড অনেক বড়। সবাইকে তো একাদশে জায়গা দেওয়া সম্ভব নয়!’

উমরানের মতোই আইপিএলে পারফর্ম করে জাতীয় দলের স্কোয়াডে ডাক পেয়েছেন আর্শদিপ সিং। আর্শদিপ ও উমরানের ব্যাপারে দ্রাবিড় আরো বলেন, ‘আমি এমন একজন, যে কিনা সবসময়ই ধারাবাহিকতা চাই (একাদশ নির্বাচনে)। যাদেরকে নেব, তাদেরকে সময় দিতে চাই এবং নিজের জায়গায় থিতু হওয়ার সুযোগ দিতে চাই। এটা তাই একটা বড় প্রশ্ন বটে যে উমরান ও আর্শদিপের মতো তরুণদের খেলার সুযোগ কতটা দিতে পারব।‘