হার্দিকের অভাবে বিশ্বকাপ জিততে পারেনি ভারত? 

রবি শাস্ত্রী কোচ থাকাকালীন সময়ে কোনো আইসিসি ট্রফি জিততে পারেননি ভারত। তবে সেই ব্যর্থতার দায় অলরাউন্ডার হার্দিক পান্ডিয়ার উপর চাপালেন তিনি। শাস্ত্রীর মতে, একজন ভালো অলরাউন্ডারের অভাবে বিশ্বকাপ জিততে ব্যর্থ হয়েছে ভারত। তবে হার্দিকের পারফরম্যান্স নয়, তার অনুপস্থিতিকেই দায়ী করলেন শাস্ত্রী।

২০১৯ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ এবং ২০২১ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে চরম বাজে পারফরম্যান্স করেছে ভারত। তার কারণ হিসেবে শাস্ত্রী জানালেন, এই দুই টুর্নামেন্টে একজন ভালো অলরাউন্ডারের খোঁজে ছিলেন তিনি। কিন্তু চোটের কারণে খেলতেই পারেননি হার্দিক। সেই অভাবটাই নাকি ভুগিয়েছে ভারতকে।

শাস্ত্রী বলেন, ‘আমি বরাবরি এমন কাউকে চেয়েছি, যে ছয় নম্বর বোলারের কাজ করবে আবার লোয়ার অর্ডারে দ্রুত রান তুলবে। হার্দিক সেই কাজটা করতে পারত। কিন্তু বিশ্বকাপের আগেই ও চোটে পড়ে গেল, যেটা বড় ধাক্কা। আর কোনো ভালো অলরাউন্ডার পাইনি। সেজন্যই বিশ্বকাপ জিততে পারিনি।’

উল্লেখ্য, ২০১৮ সালের এশিয়া কাপের সময় পিঠে চোট পান হার্দিক। সেই চোট প্রায় বছর তিনেক ভুগিয়েছে তাকে। হার্দিকের অনুপস্থিতিতে কখনো অতিরিক্ত ব্যাটসম্যান, কখনো অতিরিক্ত বোলার খেলাতে বাধ্য হয় ভারতীয় ম্যানেজমেন্ট। তাতে সফলতার মুখ তো দেখেনি, বরং দলের ভারসাম্যটাই নষ্ট হয়েছে। 

তবে ২০২১ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে হার্দিক খেললেও, পুরোপুরি ফিট ছিলেন না তিনি। যার খেসারত দিতে হয়েছে দলকে। শাস্ত্রীর অধীনে খেলা ২০১৯ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নেওয়ার পর ২০২১ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও গ্রুপ পর্ব থেকেই ছিটকে যায় ভারত।