2 जुलाई को सेमीफाइनल 2 में कप्तान नैट सिवर-ब्रंट और अनुभवी हैदर नाइट की शानदार पारी की बदौलत इंग्लैंड आठ साल में पहली बार आईसीसी महिला टी20 वर्ल्ड कप के फाइनल में पहुंचा। उन्होंने द ओवल में दक्षिण अफ्रीका पर 40 रन से जबरदस्त जीत हासिल की।
पहले बॉलिंग करने का फैसला करते हुए, दक्षिण अफ्रीका के तेज गेंदबाजों ने शानदार शुरुआत की। शबनीम इस्माइल ने एमी जोन्स को दो रन पर आउट किया आउट किया, और फिर मारिजान काप ने टूर्नामेंट में सबसे ज्यादा रन बनाने वाली खिलाड़ी डैनी वायट-हॉज को एक बेहतरीन स्विंग होती गेंद पर क्लीन बोल्ड कर दिया। जब इस्माइल ने ऐलिस कैपसी को एलबीडब्ल्यू आउट किया, तो इंग्लैंड की टीम पावरप्ले के अंदर ही 23/3 के स्कोर पर लड़खड़ा गई थी।
चौथी विकेट के लिए बनी रिकॉर्ड 133 रन की साझेदारी
हालांकि, मैच का रुख चौथी विकेट के लिए बनी रिकॉर्ड 133 रन की साझेदारी से पूरी तरह बदल गया। पिंडली की चोट के कारण तीन मैचों से बाहर रहने के बाद टीम में लौटीं कप्तान सिवर-ब्रंट ने मेजबान टीम की पारी को संभाले रखा। उन्होंने आसानी से बाउंड्री लगाईं और सिर्फ 47 गेंदों में शानदार 75 रन बनाए, जिसमें 11 चौके और एक छक्का शामिल था।
नाइट ने उनका बखूबी साथ दिया; उन्होंने समझदारी से स्ट्राइक रोटेट की और फिर तेजी दिखाते हुए मिडविकेट के ऊपर से एक जबरदस्त छक्का लगाकर अपनी हाफ-सेंचुरी (47 गेंदों में 58 रन) पूरी की। हालांकि ननकुलुलेको म्लाबा (2/25) ने 19वें ओवर में दोनों सेट बल्लेबाजों को आउट कर दिया, लेकिन इंग्लैंड ने 169/5 का मजबूत स्कोर खड़ा किया।
जवाब में, दक्षिण अफ्रीका ने सधी हुई शुरुआत की और लॉरा वोल्वार्ड्ट व ताजमिन ब्रिट्स ने पहले विकेट के लिए 43 रन जोड़े। टीम को पहला झटका तब लगा जब लिन्से स्मिथ की गेंद पर वोल्वार्ड्ट ने गलत टाइमिंग वाला शॉट खेला और सोफी एक्लेस्टोन ने आसानी से कैच लपक लिया।
जब उनके आस-पास विकेट गिर रहे थे, तब ब्रिट्स ने अकेले दम पर प्रोटियाज की उम्मीदें बनाए रखीं और 45 गेंदों पर 51 रनों की जबरदस्त पारी खेली। हालांकि, पचास रन पूरे करने के तुरंत बाद चार्ली डीन ने ब्रिट्स का कैच पकड़ा, जिससे टीम के लिए जीत की राह मुश्किल हो गई। इंग्लैंड के स्पिनरों ने रन रेट पर लगाम लगाई और लॉरेन बेल ने शानदार बॉलिंग करते हुए 28 रन देकर 2 विकेट लिए, जिससे दक्षिण अफ्रीका का स्कोर 129/8 तक ही सीमित रह गया।
अब इंग्लैंड की महिला टीम रविवार (5 जुलाई) को मशहूर लॉर्ड्स क्रिकेट ग्राउंड पर होने वाले फाइनल में ऑस्ट्रेलिया की मजबूत टीम का सामना करेगी।
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