Virat Kohli and Rohit Sharma (Photo Source: Getty Images)
रोहित शर्मा (नवंबर 2013 में डेब्यू) और विराट कोहली (जून 2011 में डेब्यू) ने मई 2025 में टेस्ट क्रिकेट से संन्यास की घोषणा कर दी, जिससे भारतीय क्रिकेट में एक युग का अंत हो गया। हालांकि, कुछ भारतीय खिलाड़ी, जिन्होंने इन दोनों दिग्गजों से पहले टेस्ट क्रिकेट में डेब्यू किया था, अभी भी इस प्रारूप में सक्रिय हैं। हम आपको इस आर्टिकल में उन खिलाड़ियों के बारे में बताएंगे जिन्होंने विराट और रोहित से पहले टेस्ट डेब्यू किया और अभी तक खेल रहे हैं।
ईशांत शर्मा
लंबे कद के दाएं हाथ के तेज गेंदबाज ईशांत शर्मा ने 2007 में टेस्ट क्रिकेट में डेब्यू किया था। मात्र 18 साल की उम्र में दिल्ली के इस तेज गेंदबाज को टीम इंडिया से कॉल अप मिला और उन्होंने तुरंत अपनी छाप छोड़ी। उनके शुरुआती और सबसे यादगार पलों में से एक 2008 का पर्थ टेस्ट था, जहां उन्होंने ऑस्ट्रेलियाई कप्तान रिकी पॉन्टिंग को अपनी गेंदबाजी से काफी परेशान किया। वह स्पेल आज भी क्रिकेट प्रेमियों के जेहन में ताजा है।
अपने लंबे टेस्ट करियर में ईशांत ने 105 मैचों में 311 विकेट लिए, जिसके साथ वह कपिल देव के बाद 100 टेस्ट मैच खेलने वाले भारत के दूसरे तेज गेंदबाज बने। उनके शुरुआती साल चोटों और खराब फॉर्म से जूझते रहे, खासकर 2012 में उनकी टखने की सर्जरी ने उन्हें काफी परेशान किया। लेकिन 2014 के बाद वह टीम के नियमित सदस्य बन गए और कोहली की कप्तानी में उन्होंने शानदार प्रदर्शन किया।
2018 में भारत की ऐतिहासिक ऑस्ट्रेलिया टेस्ट सीरीज जीत में ईशांत ने गेंदबाजी आक्रमण की अगुवाई की। इंग्लैंड में भी उनकी गेंदबाजी ने सबका दिल जीता, खासकर 2014 में लॉर्ड्स में उनकी 7/74 की मैच जिताऊ स्पेल से उन्होंने सभी को प्रभावित किया। लंबे स्पेल डालने की उनकी क्षमता ने उन्हें मुश्किल पिचों पर बाकी खिलाड़ियों से अलग बनाया।
हालांकि, 2021 के बाद से वह भारतीय टीम के लिए नहीं खेले हैं, लेकिन 36 साल की उम्र में भी वह दिल्ली के लिए सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी में खेल रहे हैं और आईपीएल 2025 में गुजरात टाइटंस का हिस्सा हैं। खास बात यह है कि ईशांत अब कमेंट्री की दुनिया में भी कदम रख चुके हैं। उनकी वापसी की संभावना कम ही नजर आती है, लेकिन उन्होंने अभी भी टेस्ट क्रिकेट से आधिकारिक तौर पर संन्यास नहीं लिया है।
चेतेश्वर पुजारा
भारत के सबसे शानदार टेस्ट बल्लेबाजों में से एक, चेतेश्वर पुजारा 2010 में टेस्ट डेब्यू के बाद से अभी तक खेल रहे हैं। दाएं हाथ के इस बल्लेबाज की क्रीज पर लंबे समय तक टिके रहने और अपनी पुराने स्कूल की शैली से विपक्षी गेंदबाजों को थका देने की कला ने उन्हें भारत के लिए कई ऊंचाइयां हासिल करने में मदद की। पुजारा उस समय भारतीय टीम में आए, जब टीम एक बदलाव के दौर से गुजर रही थी, जब सचिन तेंदुलकर, राहुल द्रविड़ और वीवीएस लक्ष्मण अपने करियर के अंतिम पड़ाव पर थे।
103 टेस्ट मैचों में पुजारा ने 43.60 की औसत से 7195 रन बनाए, जिसमें 19 शतक और 35 अर्धशतक शामिल हैं। उनके सबसे यादगार पल विदेशी दौरों पर आए, खासकर 2018 और 2020-21 के बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के दौरान उन्होंने अपनी बल्लेबाजी से सभी का दिल जीता। 2018 में उन्होंने 74.42 की औसत से 521 रन बनाए, जबकि 2020-21 में 271 रन बनाए और इस दौरान उन्होंने शरीर पर कई चोटें झेलीं और सीरीज जीत में अहम भूमिका निभाई। उनकी जुझारू बल्लेबाजी ने हर क्रिकेट प्रेमी का दिल जीता।
हालांकि, 2023 वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल के बाद से पुजारा भारतीय टीम से बाहर हैं, लेकिन वह अभी भी मौका मिलने पर घरेलू क्रिकेट खेल रहे हैं। वह सौराष्ट्र के लिए रणजी ट्रॉफी में खेल रहे हैं और इंग्लैंड में ससेक्स के लिए काउंटी क्रिकेट भी खेला। 2024-25 रणजी सीजन में उन्होंने 10 पारियों में 40.20 की औसत से 402 रन बनाए, जिसमें एक दोहरा शतक भी शामिल है। विराट कोहली के संन्यास के बाद नंबर 4 की जगह खाली होने से पुजारा की वापसी की चर्चा तेज हो गई है। फैंस को उम्मीद है कि यह ठोस बल्लेबाज एक बार फिर भारतीय टेस्ट टीम में अपनी जगह बनाएगा और अपने अनुभव से युवा टीम को राह दिखाएगा।
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