खतरे में टीम इंडिया की नंबर-1 गद्दी, क्या 2028 ओलंपिक से भी हो जाएगी बाहर?

टी20आई क्रिकेट में टीम इंडिया का लंबे समय से चला आ रहा दबदबा अब कड़ी मुश्किलों का सामना कर रहा है। 2022 से आईसीसी टी20आई रैंकिंग में टॉप पर रहने वाली ‘मेन इन ब्लू’ टीम, श्रेयस अय्यर की कप्तानी में यूके के खराब दौरे के बाद अब अपनी बादशाहत खोने की कगार पर है। और भी चिंता की बात यह है कि फॉर्म में आई यह अचानक गिरावट लॉस एंजिल्स 2028 ओलंपिक के लिए उनके सीधे क्वालिफिकेशन के रास्ते को खतरे में डाल सकती है।

यूके दौरे की शुरुआत से पहले भारत के पास 275 रेटिंग पॉइंट्स की अच्छी-खासी बढ़त थी। हालांकि, आयरलैंड के हाथों 2-0 से मिली करारी हार के कारण उनके पॉइंट्स घटकर 272 रह गए। इंग्लैंड के खिलाफ चल रही पांच मैचों की सीरीज में उनकी मुश्किलें और बढ़ गई हैं। तीन हार और बारिश की वजह से एक मैच रद्द होने के कारण, भारत के रेटिंग पॉइंट्स गिरकर 269 पर आ गए हैं।

वहीं, शानदार फॉर्म में चल रही इंग्लैंड टीम 267 पॉइंट्स के साथ उनके ठीक पीछे है। अगर भारत पांचवां और आखिरी टी20आई मैच हार जाता है, तो इंग्लैंड आधिकारिक तौर पर भारत को नंबर वन की जगह से हटा देगा।

क्या कहते हैं क्वालिफिकेशन के नियम

हालांकि टॉप रैंक गंवाने से दुख तो होता है, लेकिन मामला सिर्फ तुरंत मिलने वाली शेखी बघारने की खुशी से कहीं आगे का है। 2028 के लॉस एंजिल्स ओलंपिक में क्रिकेट की ऐतिहासिक वापसी हो रही है। क्वालिफिकेशन के नियमों के अनुसार, भारतीय पुरुष टीम को सीधे एंट्री पाने के लिए 2026 के आखिर तक आईसीसी टी20आई रैंकिंग में टॉप-रैंक वाली एशियाई टीम के तौर पर अपनी जगह बनानी होगी।

अच्छी बात यह है कि भारत अभी भी अपने महाद्वीप के प्रतिद्वंद्वियों से काफी आगे है; पाकिस्तान अभी दूसरी सबसे अच्छी एशियाई टीम है, लेकिन कुल मिलाकर 240 अंकों के साथ छठे स्थान पर है। हालांकि, लगातार खराब प्रदर्शन से यह अंतर तेजी से कम हो सकता है। इस गिरावट को रोकने और ओलंपिक का टिकट पक्का करने के लिए, भारत को अपने आने वाले मैचों में वापसी करनी होगी। इन मैचों में जिम्बाब्वे का दौरा, वेस्टइंडीज और श्रीलंका के खिलाफ घरेलू सीरीज और इस साल के आखिर में न्यूजीलैंड में एक मुश्किल सीरीज शामिल है।