জিম্বাবুয়ের ক্রিকেট ইতিহাসে প্রথম প্লেয়ার অব দ্য মান্থ সিকান্দার রাজা

জিম্বাবুয়ের প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে রেকর্ড করে ফেললেন সিকান্দার রাজা। দাপুটে পারফরম্যান্স দিয়ে জয় করে নিলেন আইসিসির সম্মানজনক পুরস্কার। গত আগস্ট মাসের ‘প্লেয়ার অব দ্য মান্থ’ নির্বাচিত হয়েছেন তিনি। এক মাসের মধ্যে তিন বার সেঞ্চুরি করে রাজা জিতে নিয়েছেন এই সম্মান। জিম্বাবুয়ের ক্রিকেটারদের মধ্যে তিনিই প্রথম এই সম্মানজনক পুরস্কার জিতেছেন। 

আগস্ট মাসে তার ব্যাট থেকে প্রথম সেঞ্চুরি আসে বাংলাদেশের বিপক্ষে। ১৩৫ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন তিনি। দ্বিতীয় সেঞ্চুরিও আসে বাংলাদেশের বিপক্ষে। করেছিলেন ১১৭ রান। তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচেই দুই সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে বাংলাদেশকে হারিয়ে দেন এই অলরাউন্ডার।

তৃতীয় সেঞ্চুরি আসে ভারতের বিপক্ষে। ১১৫ রান করেছিলেন তিনি। যদিও ওই ম্যাচটি জিততে পারেনি জিম্বাবুয়ে। কিন্তু এই তিন সেঞ্চুরি ৩৬ বছর বয়সী এই অলরাউন্ডারকে এনে দিয়েছে মাস সেরার পুরস্কার। 

পুরস্কার পেয়ে কৃতজ্ঞতাও প্রকাশ করে রাজা বলেন,” আইসিসি থেকে আগস্ট মাসের জন্য প্লেয়ার অব দ্য মান্থ পুরস্কার জিতে আমি অনেক বেশি কৃতজ্ঞ এবং সম্মানিত বোধ করছি। প্রথম জিম্বাবুইয়ান হিসেবে আরও ভালো লাগছে।” উল্লেখ্য, এই কৃতিত্ব অর্জনের মধ্য দিয়ে তিনি পিছনে ফেলে দিয়েছেন নিউজিল্যান্ডের স্পিনিং অলরাউন্ডার মিচেল স্যান্টনর এবং ইংল্যান্ডের পেস বোলিং অলরাউন্ডার বেন স্টোকসকে।