न्यूजीलैंड के बाएं हाथ के अनुभवी तेज गेंदबाज नील वैगनर ने तुरंत प्रभाव से अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास की घोषणा कर दी है। न्यूजीलैंड क्रिकेट बताया कि वह सेलो बेसिन रिजर्व में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ आगामी टेस्ट के लिए शुरुआती लाइनअप में शामिल नहीं होंगे। बाद में उन्हें क्राइस्टचर्च में दूसरे टेस्ट से पहले टीम से रिलीज कर दिया जाएगा। इसी तरह से उनके 12 साल और 64 टेस्ट मैचों के शानदार करियर का अंत हो जाएगा।
अपने पूरे कार्यकाल के दौरान, वैगनर न्यूजीलैंड के लिए एक दिग्गज खिलाड़ी के रूप में उभरे, जो मैदान पर अपने बेहतरीन प्रयासों के लिए जाने जाते थे। 260 विकेट लेकर वह न्यूजीलैंड के लिए सबसे ज्यादा टेस्ट विकेट लेने वालों में पांचवां नंबर पर हैं। उनका गेंदबाजी औसत 27 है, जो इस बात को दर्शाता है कि उन्होंने निरंतरता के साथ लगातार अच्छा प्रदर्शन किया है।
टेस्ट क्रिकेट में न्यूजीलैंड के अहम खिलाड़ी थे Neil Wagner
टेस्ट क्रिकेट में उनका गेंदबाजी स्ट्राइक रेट 52 का है, जो महान सर रिचर्ड हैडली के बाद दूसरे स्थान पर है, जो क्रिकेट क्षेत्र में उनके प्रभाव को रेखांकित करता है। वैगनर ने कीवी टीम के लिए टेस्ट मैचों में जीत में अहम भूमिका निभाई है। उन्होंने 32 टेस्ट जीत में 143 विकेट लेकर अपना अहम योगदान दिया है।
अपने संन्यास को लेकर नील वैगनर ने कहा कि, “किसी ऐसी चीज से दूर जाना आसान नहीं है, जिसे आपने इतना कुछ दिया है और जिससे आपको बहुत कुछ मिला है, लेकिन अब दूसरों के लिए आगे बढ़ने और इस टीम को आगे ले जाने का समय आ गया है। मैंने न्यूजीलैंड के लिए टेस्ट क्रिकेट खेलने के हर एक पल का आनंद लिया है और एक टीम के रूप में हम जो कुछ भी हासिल कर पाए हैं, उस पर मुझे गर्व है।”
मूल रूप से दक्षिण अफ्रीका के रहने वाले वैगनर ने 2012 में नॉर्थ साउंड में वेस्टइंडीज के खिलाफ अपना टेस्ट डेब्यू किया था। टेस्ट क्रिकेट में उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन एक टेस्ट में 39 रन देकर 7 विकेट लेने का है जो उन्होंने वेस्टइंडीज के खिलाफ वेलिंगटन में लिया था। वैगनर टेस्ट क्रिकेट में लंबे-लंबे स्पेल फेंकने के लिए जाने जाते थे।