২০০৬ থেকে ২০২২, মোট পাঁচটি বিশ্বকাপ আসরে আর্জেন্টিনার জার্সি গায়ে লড়াই করেছেন লিওনেল মেসি। কিন্তু কোনোভাবেই যেন সোনায় মোড়ানো শিরোপাটি ঘরে তুলতে পারছিলেন না, ফুটবলের ক্ষুদে জাদুকর। ২০১৪ সালে ফাইনালে গিয়েও জার্মানির কাছে হেরে স্বপ্নভঙ্গ হয়। অবশ্য ২০২২ সালে সেই স্বপ্নটা পূরণ হলো। কাতারের লুসাইল স্টেডিয়ামে বিশ্বকাপ উঠল মেসির হাতে। এই বিশ্বজয়ের রাতে আরো একঝাঁক রেকর্ড গড়ে নিলেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।
আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ এনে দেওয়ার পথে সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার পেয়েছেন মেসি। ৭টি গোল করার পাশাপাশি ৩টি গোলে অ্যাসিস্ট করেছেন তিনি। আর তাতেই গোল্ডেন বল উঠেছে তার হাতে। এ নিয়ে বিশ্বকাপের ইতিহাসে রেকর্ড সর্বোচ্চ দুই বার গোল্ডেন বল জিতেছেন মেসি। ২০১৪ সালেও এই পুরস্কার পান তিনি। অবশ্য সেবার বিশ্বকাপ জিততে পারেননি মেসি।
এবারের বিশ্বকাপে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত দলকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়েছেন মেসি। প্রতিটি রাউন্ডেই গোল করেছেন, দলকে জয় এনে দিয়েছেন অধিনায়ক। এখানে অন্যরকম এক রেকর্ডে নাম লেখালেন মেসি। প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে বিশ্বকাপের প্রথম রাউন্ড, দ্বিতীয় রাউন্ড, কোয়ার্টার ফাইনাল, সেমিফাইনাল এবং ফাইনালে গোল করার কৃতিত্ব দেখালেন সাতবারের ব্যালন ডি’অ জয়ী এই তারকা।
ইতিহাসে ৫টি বিশ্বকাপ খেলা ৬ ফুটবলারের একজন হলেন মেসি। তিনি ছাড়াও এই কীর্তি আছে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো, লোথার ম্যাথিউস, অ্যান্তনিও কারবাহাল, আন্দ্রেস গোয়াদ্রাদো এবং রাফা মার্কুয়েজের। এছাড়া বিশ্বকাপের ইতিহাসে রেকর্ড সর্বোচ্চ ২১টি গোলের সঙ্গে জড়িয়ে আছে মেসির নাম। যেখানে ১৩টি গোল নিজে করেছেন এবং সতীর্থদের ৮টি গোলে সহায়তা করেছেন তিনি।
বিশ্বকাপের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি ১৯ ম্যাচে নেতৃত্ব দেওয়া অধিনায়কও এখন মেসি। এছাড়া খেলোয়াড় হিসেবে সবচেয়ে বেশি ২৬টি বিশ্বকাপ ম্যাচ খেলার রেকর্ডও তার দখলে। বিশ্বকাপে সবচেয়ে বেশি সময় ধরে মাঠে দাপিয়ে বেড়ানো ফুটবলারও এখন আর্জেন্টাইন ফুটবল জাদুকর। ২০০৬ থেকে ২০২২ বিশ্বকাপ পর্যন্ত মোট ২৩১৪ মিনিট মাঠে খেলেছেন মেসি।
বিশ্বকাপের ইতিহাসে একমাত্র ফুটবলার হিসেবে পৃথক পাঁচটি আসরে অ্যাসিস্ট করার কৃতিত্ব দেখালেন মেসি। অবশ্য এ সময়ে আর্জেন্টিনার হয়ে বিশ্বকাপে সবচেয়ে বেশি ১৩টি গোল করার রেকর্ডও নিজের দখলে নিয়েছেন তিনি। এছাড়া মেজর টুর্নামেন্টে দক্ষিণ আমেরিকান ফুটবলার হিসেবে সবচেয়ে বেশি ২৬ গোল করার অনন্য নজির গড়লেন এই আর্জেন্টাইন তারকা।