বৃহস্পতিবার (২৮ জুলাই) কার্ডিফে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তিন ম্যাচ টি–টোয়েন্টি সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে ইংল্যান্ড। যেখানে ৫৮ রানের বড় ব্যবধানে হেরেছে ইংলিশরা। প্রথম ম্যাচে জনি বেয়ারস্টো, মঈন আলীদের কাছে ধবল ধোলাই হওয়া প্রোটিয়ারা যেন টাটকা প্রতিশোধই নিয়ে নিল রাইলি রুশোদের ব্যাট।
স্বাগতিকদের এই হার কোনোভাবেই মানতে পারছেন না দলের বাইরে থাকা বেন স্টোকস। এমনকি আম্পায়ারের একটি সিদ্ধান্ত নিয়েও মুখ খুললেন ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়ক। ম্যাচে ৫৫ বলে ৯৬ রানের ইনিংস খেলা রুশোর একটি ক্যাচে ভুল সিদ্ধান্ত দেওয়া হয়েছে বলে মনে করছেন স্টোকস।
ব্যক্তিগত ৩৭ রানের মাথায় ইংলিশ পেসার ক্রিস জর্ডানের লেগ সাইডে করা এক ডেলিভারিতে ব্যাট চালান রুশো। ঝাঁপিয়ে পড়ে সেই বলটি ক্যাচ ধরে উইকেটরক্ষক জস বাটলার। প্রাথমিক আবেদনে আম্পায়ার ‘নট আউট‘ দিলেও আত্মবিশ্বাসী বাটলার রিভিও নেন। তবে ‘সফট সিগন্যাল‘ নট আউট হওয়ায়, তৃতীয় আম্পায়রও নট আউট দেন।
নিয়মানুযায়ী ‘সফট সিগন্যাল‘ নট আউট হলে, তৃতীয় আম্পায়ার আউট দেওয়ার ক্ষেত্রে স্পষ্ট প্রমাণ দেখাতে হবে। রিপ্লেতে পরিষ্কার কোনো প্রমাণ পাননি তৃতীয় আম্পায়ার। মনে হচ্ছিল, বল বাটলারের হাতে আসার আগে মাটিতে লাগতেও পারে, আবার নাও লাগতে পারে। তাই নট আউট বহাল রাখা হয়।
এই ‘সফট সিগন্যাল‘ নিয়ম নিয়েই আপত্তি তুলেছেন স্টোকস। সেই মুহূর্তের প্রতিক্রিয়া জানাতে গিয়ে ক্ষিপ্ত ও হতাশ স্টোকস টুইটারে লিখেছেন, ‘ওহ, তৃতীয় আম্পায়ার সফট সিগন্যালের উপর ভিত্তি করে সিদ্ধান্ত (নট আউট) দিলেন। তাই আমাদের এখন এই সফট সিগন্যাল থেকে রেহাই পেতে হবে। দয়া করে (রেহাই দিন।‘