শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড (এসএলসি) ঘোষণা করেছে যে, আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০২১ এর প্রথম পর্বে লঙ্কান ক্রিকেটারদের পরামর্শক হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন শ্রীলঙ্কার কিংবদন্তি ব্যাটার মাহেলা জয়াবর্ধনে। আগামী ১৭ অক্টোবর থেকে সংযুক্ত আরব আমিরাত (ইউএই) এবং ওমানে শুরু হতে যাওয়া বিশ্বকাপের প্রথম পর্বে তিনটি ম্যাচ খেলবে লঙ্কানরা। সেই তিন ম্যাচে দলের সঙ্গে থাকবেন জয়াবর্ধনে।
শুধু জাতীয় দলই নয়, শ্রীলঙ্কা অনূর্ধ্ব-১৯ দলের সঙ্গেও চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন তিনি। আগামী বছর ওয়েস্ট ইন্ডিজে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া আইসিসির অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে লঙ্কান যুবাদের পরামর্শক এবং মেন্টর হিসেবেও কাজ করবেন দেশটির সাবেক এই অধিনায়ক।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছেন দীর্ঘদিন আগে। এখন বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে কোচিং করান জয়াবর্ধনে। ২০১৭ সাল থেকে মুম্বাই ইন্ডিয়ানসের হেড কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন তিনি। তাঁর অধীনে ২০১৭, ২০১৯ ও ২০২০ আইপিএল এর শিরোপা জিতেছে রোহিত শর্মার মুম্বাই ইন্ডিয়ানস। আগামী ১৫ অক্টোবর আইপিএল ২০২১ শেষ হওয়ার পর আইপিএলের জৈব সুরক্ষা বলয় থেকে শ্রীলঙ্কার জৈব সুরক্ষা বলয়ে ঢুকে যাবেন তিনি।
বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচটি ১৭ অক্টোবর হলেও, শ্রীলঙ্কার প্রথম ম্যাচটি ১৮ অক্টোবর, নামিবিয়ার বিপক্ষে। প্রথম পর্বের ‘এ’ গ্রুপে শ্রীলঙ্কার অন্য দুই প্রতিপক্ষ আয়ারল্যান্ড ও নেদারল্যান্ডস। জয়াবর্ধনে খেলোয়াড় এবং ব্যবস্থাপনা দলের সাথে তার বিশাল অভিজ্ঞতা শেয়ার করবেন, পাশাপাশি এই তিনটি ম্যাচের জন্য গুরুত্বপূর্ণ কৌশলগত সহায়তা প্রদান করবেন।
এবং পরে পাঁচ মাসের জন্য যোগ দেবেন অনূর্ধ্ব-১৯ দলের সঙ্গে। পরামর্শক ও মেন্টরশিপের এ দায়িত্বকে সম্মানসূচক পদ হিসেবে উল্লেখ করেছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড (এসএলসি)।
ক্রিকেট ক্যারিয়ারে ১৪৯টি টেস্ট ম্যাচ খেলে ১১,৮১৪ রান করেছেন মাহেলা জয়াবর্ধনে। ৪৪৮টি ওয়ানডে ম্যাচে রয়েছে ১২,৬৫০ রান। এছাড়া ৫৫টি টি২০ ম্যাচে খেলে করেছেন ১৪৯৩ রান। তাঁর নেতৃত্বে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০১২ এর ফাইনালে উঠেছিল শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট দল।
আরও উত্তেজনাপূর্ণ ক্রিকেট আপডেটের জন্য, নজর রাখুন Baji তে!