বেশ কয়েক বছর ধরেই ভারতের ঘরোয়া ক্রিকেটে আলোচিত নাম, মোহাম্মদ সরফরাজ। ঘরোয়া লিগের যেখানেই খেলতে নামেন, ব্যাট হাতে নিজেকে মেলে ধরছেন প্রতিনিয়ত। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এই মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যানের ব্যাটিং গড় ৫৩। যা সাবেক অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তি স্যর ডন ব্র্যাডম্যানের পর দ্বিতীয় সর্বোচ্চ। এরপরেও সরফরাজের জাতীয় দলে সুযোগ না পাওয়ায়, ক্ষুদ্ধ সুনীল গাভাস্কার।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে আসন্ন বোর্ডার – গাভাস্কার ট্রফিতেও প্রথম দুই টেস্টের দলে রাখা হয়নি সরফরাজকে। আর এজন্য ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) নির্বাচকদের কড়া সমালোচনা করলেন গাভাস্কার। তার মতে, একজন ক্রিকেটারকে তার পারফরম্যান্স দেখে বিবেচনা করা উচিৎ। সেক্ষেত্রে সাম্প্রতিক ফর্মের বিচারে, সরফরাজ ভারতীয় দলে খেলার যোগ্যতা রাখেন বলে মনে করছেন গাভাস্কার।
নির্বাচকদের উপর ক্ষুদ্ধ হয়ে, ফ্যাশন শো থেকে মডেল ধরে এনে ক্রিকেট খেলানোর পরামর্শও দিলেন গাভাস্কার। ফিটনেসের কারণেই কি সরফরাজকে সুযোগ দেওয়া হচ্ছে না? এমন প্রশ্নও তুলেছেন সাবেক ভারতীয় তারকা। গাভাস্কার বলেন, ” আপনাদের যদি সুদর্শন, সুন্দর ফিটনেসের ক্রিকেটার দরকার হয়, তাহলে ফ্যাশন শো থেকে কাউকে ধরে আনুন। তাদের হাতে ব্যাট বল ধরিয়ে দিয়ে খেলান। “
সরফরাজের ফিটনেস প্রসঙ্গে গাভাস্কার আরো বলেন, ” ও (সরফরাজ) মাঠে নিয়মিত রান করছে, শতক হাঁকাচ্ছে। একজন ক্রিকেটারের ফিটনেসে সমস্যা থাকলে, সে কখনোই শতক হাঁকাতে পারে না। আমার মনে হয়, ক্রিকেটে কেবল ইয়ো ইয়ো টেস্টটাই সবকিছু নয়। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, ঐ ক্রিকেটার মাঠে নিজেকে কতটা মানিয়ে নিতে পারছেন। এখানে ওর কোনো ঘাটতি নেই। “
এদিকে গাভাস্কারের কথায় চেতন শর্মারা কর্ণপাত করবেন কি না, কে জানে! অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে চার ম্যাচের টেস্ট সিরিজ হবে ভারতের ঘরের মাঠে। প্রথম দুই ম্যাচের দলে সরফরাজকে না রাখলেও, শেষ দুই ম্যাচের দলে সুযোগ পাবেন কি না সময়ই বলে দেবে। তবে বর্তমানে রঞ্জি ট্রফিতে সরফরাজ যে গতিতে এগোচ্ছেন, তাতে অতি শীঘ্রই জাতীয় দলে সুযোগ পেয়ে যাওয়ার সম্ভাবনাটাই বেশি তার।