যে মাঠে খেলে বড় হয়েছেন ভারতের পৃথ্বীশ, শিবাম দুবের মতো তারকা ক্রিকেটাররা, হঠাৎ সেই মাঠেই বন্ধ হয়ে যাচ্ছে ক্রিকেট খেলা। ফলে শঙ্কার মুখে পড়েছে অনেক উঠতি ক্রিকেটার, কোচ এবং কোচিং ক্যাম্প। ক্রিকেটারদের কাছে সান্তাক্রুজের ‘এয়ার ইন্ডিয়া গ্রাউন্ড’ একটি বিশেষ স্মৃতির জায়গা। কেবল একটি মাঠ নয় তার চেয়েও বেশি কিছু।
মুম্বাই আন্তর্জাতিক এয়ারপোর্ট লিমিটেডের মালিকানাধীন স্পোর্টস কমপ্লেক্সের ভেতরে রয়েছে এই মাঠ। গত বছর এমআইএএল-কে কিনে নিয়েছে আদানি এয়ারপোর্ট হোল্ডিংস। ১৩ জুলাই এমআইএএল জানিয়েছে, ওই মাঠে কোনো খেলাধুলা হলে তার বিরুদ্ধে কড়া আইনি পদক্ষেপ নেওয়া হবে।
উল্লেখ্য, মুম্বাইয়ের শিবাজি পার্কে খেলে বড় হয়েছেন শচীন টেন্ডুলকার। এয়ার ইন্ডিয়া গ্রাউন্ডে অনেকবার অনুশীলন করেছেন শচীনের পুত্র অর্জুন টেন্ডুলকার। এছাড়া বিশাল এই মাঠের প্রায় ৬০টি নেটে অসংখ্য ক্রিকেটার অনুশীলন করে থাকেন। ফ্লাড লাইটের আলোয় নিয়মিত অনুষ্ঠিত হয় ক্রিকেট ম্যাচ।
এই মাঠ বন্ধ হয়ে গেলে ক্রিকেটারদের বড় একটি অংশ ক্ষতির মুখে পড়বে। এ প্রসঙ্গে সাবেক ভারতীয় ব্যাটসম্যান ওয়াসিম জাফর বলেছেন, ‘ভবিষ্যতের ক্রিকেটার উঠে আসত এই মাঠে খেলে। পৃথ্বীশ, শিবাম দুবেরা এই মাঠে খেলেই বড় হয়েছে। সেই মাঠে ক্রিকেট বন্ধ করে দেওয়া হলে ভবিষ্যতের ক্রিকেটাররা উঠে আসবে কিভাবে?’
শুধু ক্রিকেট নয়, এই স্পোর্টস কমপ্লেক্সে শুটিং, টেবিল টেনিস, টেনিস এবং ব্যাডমিন্টন খেলারও সুবিধা রয়েছে। অনেক কোচই এই মাঠে ক্যাম্প চালিয়ে রোজগার করেন। এমআইএএল এর সিদ্ধান্তে সবকিছুই বন্ধ হয়ে যেতে পারে। ১৩ জুলাই কমপ্লেক্সের সামনে প্রতিবাদও হয়েছে। পরে পুলিশের হস্তক্ষেপে বিষয়টি মেটে।