‘প্রতিভার কি অপচয়’, মোহাম্মদ আসিফকে নিয়ে আকরামের আক্ষেপ ‘

পেস বোলারদের স্বর্গরাজ্য পাকিস্তান। ইমরান খান, ওয়াসিম আকরাম, আকিব জাভেদ, ওয়াকার ইউনুস, শোয়েব আখতারের মতো বিশ্ব ক্রিকেটের তুরুপের তাসদের জন্ম পাকিস্তানেই। যারা নিজেদের নিয়ে গেছেন অনন্য উচ্চতায়, একদম কিংবদন্তীদের পর্যায়ে। যাদের হাত ধরে বিশ্ব ক্রিকেটে ফাস্ট বোলিংয়ের নৈপুণ্য উপভোগ করেছেন দর্শকেরা। এরপর পাকিস্তান থেকে উঠে এসেছেন মোহাম্মদ আমির, উমর গুল, ওয়াহাব রিয়াজদের মতো প্রতিভা। তবে পাকিস্তান যেভাবে কিংবদন্তীদের জন্ম দিয়েছে, ঠিক সেইভাবে এই দেশে অনেক প্রতিভার অপচয়ও হয়েছে। তেমনই এক নাম মোহাম্মদ আসিফ। 

গতি, সুইং, ভেরিয়েশন, আগ্রাসন কি ছিল না এই বোলারের, তবুও হারিয়ে গিয়েছেন। অনেকেই মনে করেন স্পট ফিক্সিং কেলেঙ্কারিতে ক্যারিয়ার শেষ হয়ে না গেলে আজ কিংবদন্তীদের কাতারে যুক্ত থাকতো তার নাম। বিশ্ব ক্রিকেট থেকে আসিফ হারিয়ে যাওয়ায় আক্ষেপ ঝরেছে পাকিস্তানের কিংবদন্তী ফাস্ট বোলার ওয়াসিম আকরামের কন্ঠে। বিশ্ব ক্রিকেটে আসিফের না থাকাকে আকরাম আখ্যায়িত করেছেন প্রতিভার অপচয় বলে।

সম্প্রতি একটি ইউটিউব চ্যানেলে দেয়া সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, ‘সবাই আসিফের ব্যাপারে আক্ষেপ করে। প্রতিভার কী অপচয়! আমি যার সঙ্গেই কথা বলি, সে-ই একই কথা বলে। আমি এ ধরনের ফাস্ট বোলার দেখিনি বললেই চলে! আসিফ যেভাবে বলটা ব্যবহার করতে পারত! অবিশ্বাস্য। সে দুই দিকেই দুর্দান্ত সুইং করাতে পারত। আসিফের জন্যও দুর্ভাগ্যের, পাকিস্তানের জন্য তো বটেই। অনেক দিন আসিফের সঙ্গে দেখা হয় না। ১০ বছর তো হবেই। আমি করাচি ছেড়েছি এক দশক হলো। লাহোরে খুব কম যাই।’