সর্বশেষ ২০১৮ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর করেছিল বাংলাদেশ। সে বারের সফরটা শুরু হয়েছিল টেস্ট সিরিজ দিয়ে। সাদা পোশাকে বিধ্বস্ত হয়েও রঙিন পোশাকে দুটি সিরিজই নিজেদের করে নিয়েছিল বাংলাদেশ। এবারো টেস্ট সিরিজ ভালো না কাটলেও, চার বছরের পুরনো সেই সুখস্মৃতিতে ভেসে রঙিন পোশাকে ভালো করার প্রত্যাশা মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের।
উইন্ডিজের উদ্দেশ্যে দেশ ছাড়ার আগে বিমানবন্দরে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে রিয়াদ বলেছেন, ‘বাংলাদেশের টার্গেট সিরিজ জয়। আর ইনশাআল্লাহ আমরা ভালো ক্রিকেট খেলার চেষ্টা করবো। আর এই মুহূর্তে আমাদের দলের ব্যালেন্স খুব ভালো আছে। এটা ভালো একটা সিরিজ হবে।’
উইন্ডিজের শক্তিকে সমীহ করে রিয়াদ আরো বলেছেন, ‘তারা ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টিতে খুব ভালো দল। আমাদের ভালো ক্রিকেট খেলতে হবে। ওদের কন্ডিশনে খেলা, অবশ্যই একটা চ্যালেঞ্জ থাকবে। কিন্তু শেষবার যখন গিয়েছি, ভালো ক্রিকেট খেলে সিরিজ জিতেছি। ইনশাআল্লাহ এবারো চেষ্টা করবো সিরিজ জেতার।’
ওয়ানডে দলের অবিচ্ছেদ্য অংশ রিয়াদ, টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়ক। তবে সাম্প্রতিক সময়ে খুব একটা ছন্দে নেই তিনি। চলতি বছর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে বসবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আসর। উইন্ডিজে ভালো খেলে বিশ্বকাপের প্রস্তুতিটা ভালোভাবে সারতে চাইছেন রিয়াদরা।
এদিকে দীর্ঘদিন পর টি-টোয়েন্টি দলে ফিরছেন তরুণ অলরাউন্ডার মেহেদি হাসান মিরাজ। তার ফিরে আসাটা অধিনায়কের কাছেও স্বস্তির। রিয়াদ বলেছেন, ‘আমার মনে হয় মিরাজ ডিজার্ভ করে। ও খুব ভালো পারফর্ম করছে। সাম্প্রতিক সময়ে খুব কার্যকর সে। আমি খুব খুশি ও স্কোয়াডে আছে।’
মিরাজ অবশ্য এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে টি-টোয়েন্টি দলের সঙ্গে যুক্ত হননি। ইয়াসির আলী রাব্বি, শহিদুল ইসলাম এবং মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন না থাকায়, ১৭ জনের টি-টোয়েন্টি দল এখন ১৪ জনের। বিসিবি সূত্রে জানা যায়, দলে যুক্ত হতে পারেন মিরাজ এবং তাসকিন আহমেদ। এছাড়া সাইফউদ্দিনের জায়গায় ওয়ানডে দলে জায়গা পেতে পারেন এবাদত হোসেন।