বিশ্বজুড়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের দখলদারিত্ব দিন দিন বেড়েই চলেছে। ক্রিকেটাররাও ছুটছে সেসব লিগের দিকে। অল্প সময়ে বেশি রোজগার, সাথে তারকাখ্যাতি তো মিলছেই। এবার ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের দিকে পুরোপুরি মনোযোগ দিতে দেশের কেন্দ্রীয় চুক্তি ফিরিয়ে দিলেন নিউজিল্যান্ডের তারকা অলরাউন্ডার জিমি নিশাম।
পেস বোলিংয়ের পাশাপাশি মারকুটে ব্যাটিং, ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের জন্য নিশামদের মতো পারফর্মার বরাবরই ‘হট কেক’। চাহিদাটাও ঠিক তেমন। বিশ্বের নানান ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে দলগুলোর সঙ্গে খেলার কথা রয়েছে নিশামের। মূলত এ কারণেই জাতীয় দলের সাথে চুক্তিতে না যেয়ে লিগের খেলা বেছে নিলেন ৩১ বছর বয়সী নিশাম।
এ প্রসঙ্গে এক ইন্সটাগ্রাম পোস্টে নিশাম লেখেন, ‘আমি জানি কেন্দ্রীয় চুক্তি প্রত্যাখ্যান করায় হয়তো অনেকেই বলবেন আমি দেশের প্রতিনিধিত্ব করার চেয়ে অর্থকেই বেশি মূল্য দিই। আসলে বিষয়টি তা নয়। আমি জুলাই মাসে চুক্তির প্রস্তাব গ্রহণের পরিকল্পনা ছিল। কিন্তু বাদ পড়ার পর বিশ্বের অন্যান্য লিগগুলোতে নাম লিখিয়ে ফেলি। তাদের দেওয়া প্রতিশ্রুতি রাখতেই দেশের প্রস্তাব ফেরাতে হলো।’
দেশের সঙ্গে চুক্তিতে না থাকলেও নিশাম জানালেন, দেশের হয়ে খেলাটাই তার জন্য সবচেয়ে বেশি সম্মানের। এমনকি দেশের জার্সিতে বিশ্বকাপের মতো বড় আসরে প্রতিনিধিত্ব করার ইচ্ছাও প্রকাশ করেন তিনি। নিশাম বলেন, ‘নিউজিল্যান্ডের হয়ে খেলা আমার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় সম্মান। ভবিষ্যতে আমি দেশের হয়ে বিশ্বমানের টুর্নামেন্টে মাঠে নামতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ।’
এদিকে কিউই ক্রিকেটে চুক্তি ফিরিয়ে দেওয়ার ঘটনা এটিই প্রথম নয়। সবার আগে এই কাজ করে দেখিয়েছেন তারকা পেসার ট্রেন্ট বোল্ট। কেন্দ্রীয় চুক্তিকে ‘না’ বলে পরিবারকে সময় দেওয়া এবং ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলার কথা জানান বোল্ট। বোল্টের পর সেই পথে হেঁটেছেন আরেক কিউই তারকা কলিন ডি গ্র্যান্ডহোম।