এতদিন ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) জৌলুস ছিলো শুধুমাত্র পুরুষ ক্রিকেটারদের নিয়ে। এবার সেখানে যুক্ত হয়েছে নতুন মাত্রা। নারীদের অংশগ্রহণে নতুন রূপে দর্শকদের সামনে আসছে ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক এই টি–টোয়েন্টি লিগ। পাঁচ দলের নারী আইপিএলে খেলবে রয়েল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুও। আর তাতেই উত্তেজনা ছুঁয়ে যাচ্ছে বেঙ্গালুরু পুরুষ দলের সবচেয়ে বড় তারকা বিরাট কোহলিকে।
আইপিএলের প্রথম আসর থেকেই বেঙ্গালুরুর হয়ে খেলে আসছেন কোহলি। দলটির হয়ে ব্যাট হাতে কাড়ি কাড়ি সাফল্যও পেয়েছেন ভারতীয় তারকা। লম্বা সময় ধরে দলটিকে নেতৃত্ব দিয়েছেন কোহলি। যদিও এখন পর্যন্ত আইপিএলে শিরোপার দেখা পায়নি বেঙ্গালুরু। এবার নারীরা যেহেতু যুক্ত হয়েছেন, শিরোপা খরা ঘুচবে কিনা কে জানে! তবে নারীদের অংশগ্রহণ দেখতে তর সইছে না কোহলির।
সম্প্রতি নারীদের আইপিএলের পাঁচ দলের নাম ঘোষণা করেছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই)। এরপরেই নিজের উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন কোহলি। নিজের অফিসিয়াল অ্যাকাউন্টে এক টুইট বার্তায় বেঙ্গালুরু তারকা লিখেন, ” বেঙ্গালুরু নারীদের আইপিএলে অংশ নিতে যাচ্ছে, ব্যাপারটা দারুণ হয়েছে। নারীদের আইপিএলেও বেঙ্গালুরু খেলবে, তাতে আমি বেশ উত্তেজিত। নারীদের জন্য উদযাপন করতে আমি অপেক্ষায় আছি। “
কোহলি ছাড়াও নারীদের আইপিএল নিয়ে বেশ উচ্ছ্বসিত, বিসিসিআই সচিব জয় শাহ। এমনকি নারীদের এই লিগকে, ক্রীড়া জগতের জন্য নতুন মাত্রা যোগ করবে বলে মনে করেন তিনি। দলের নাম ঘোষণা করে টুইট বার্তায় জয় লিখেন, ” নারীদের আইপিএল হবে, উইমেন্স প্রিমিয়ার লিগ নামে। এই লিগ ক্রীড়া ক্ষেত্রে দারুণ প্রভাব ফেলবে। মাঠের খেলা শুরু করার জন্য আমরা উত্তেজিত। “
এদিকে বেঙ্গালুরু ছাড়া নারী আইপিএলের বাকি চারটি দল খেলবে মুম্বাই, দিল্লী, লক্ষ্মৌ এবং আহমেদাবাদ শহর থেকে। আহমেদাবাদের মালিকানায় আছে আদানি স্পোর্টসলাইন প্রাইভেট লিমিটেড। মুম্বাই দলের মালিক ইন্ডিয়াউইন স্পোর্টস প্রাইভেট লিমিটেড। দিল্লী দলের মালিকানায় থাকছে জেএসডব্লিউ জিএমআর ক্রিকেট। এছাড়া লক্ষ্মৌ দলের মালিকানায় আছে কেপ্রি গ্লোবাল হোল্ডিংস। ক্রিকেট ভক্তদের প্রত্যাশা পুরুষদের মত নারীদের আইপিএল ও দারুন সাড়া ফেলবে।