এউইন মরগানের অবসরের পর, সাদা বলের ক্রিকেটে ইংল্যান্ডের নিয়মিত অধিনায়ক জস বাটলার। কিন্তু তার অনুপস্থিতিতে নেতৃত্ব দিতে দেখা যায় মঈন আলীকে। কিন্তু নিয়মিত না হলেও ঝটিকা সেই চ্যালেঞ্জকে, মোটেই অস্বাভাবিকভাবে নেন না এই অলরাউন্ডার। বরং হঠাৎ পাওয়া নেতৃত্বটা উপভোগই করেন মঈন। এবার নেতৃত্বের প্রশ্ন ইংলিশ এই ক্রিকেটার জানালেন, নেতৃত্ব দেওয়ার মন্ত্রটা স্বয়ং মহেন্দ্র সিং ধোনির কাছ থেকে রপ্ত করেছেন তিনি।
২০২১ সাল থেকে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে খেলছেন মঈন। এবারের আসরেও ধোনির দলে খেলবেন তিনি। একই দলে খেলেই ধোনির কাছ থেকে নেতৃত্বের কৌশল শিখেছেন মঈন। চাপের মুখেও কিভাবে মাথা ঠান্ডা রেখে পরিস্থিতি সামলাতে হয়, তা ধোনির কাছ থেকে শিখেছেন বলে জানালেন ইংলিশ অলরাউন্ডার। মাঠেও তিনি তার প্রয়োগ করেন নিয়মিত।
সম্প্রতি এক সাক্ষাতকারে নিজের অধিনায়কত্ব নিয়ে কথা বলেছেন মঈন। এসময় তিনি বলেন, ” আইপিএলে ধোনির সঙ্গে অনেকদিন ধরে খেলছি। মাঠে এবং ড্রেসিংরুমে ওর সঙ্গে কথা হয়। নেতৃত্বর ব্যাপার ওর সঙ্গে আলোচনা করেছি। আমি অনেক কিছু শিখেছি। ব্যাটিং নিয়েও ধোনির কাছ থেকে অনেক কিছু শিখেছি। চেন্নাইয়ে খেলার সুবাদে আমার নেতৃত্বের দক্ষতা এবং খেলায় উন্নতি হয়েছে। এর পেছনে অনেক বড় অবদান ধোনির। “
আসন্ন আইপিএলে খেলতেও মুখিয়ে আছেন মঈন। দর্শকপূর্ণ মাঠ এবং সতীর্থদের সঙ্গে এই সময়টা উপভোগ করেন বলেও জানান তিনি। ইংলিশ তারকা আরো বলেন, ” চেন্নাই দলটি সবসময় একটি পরিবারের মতো। আসছে মৌসুমে খেলার জন্য মুখিয়ে আছি। আমাদের দলে অনেক নতুন খেলোয়াড় এসেছে। দর্শকদের বিনোদন দিতে চাই। আইপিএলে খেলাটা আমাকেও সবসময় বিনোদিত করে।আশা করি অন্যান্য বারের মত এবারো দারুন সময় কাটবে। “
অবশ্য আইপিএলে খেলে শুধু যে মঈন উপকৃত হয়েছেন তা নয়। ইংল্যান্ডের অনেক খেলোয়াড় ফ্র্যাঞ্চাইজি ভিত্তিক এই টি–টোয়েন্টি লিগে খেলে থাকেন। তারাও দর্শক চাপ এবং খেলার চাপ সামলে পারফর্ম করতে শিখে গেছেন বলে জানান মঈন। এছাড়া ভারতীয়দের সঙ্গে ড্রেসিংরুম শেয়ার করার সুবাদে, তাদের খেলার কৌশল, শক্তি এবং দুর্বলতা ইংলিশরা সহজেই জানতে পেরেছে বলে মনে করেন মঈন। ইংলিশ এই অলরাউন্ডার মনে করেন এই অভিজ্ঞতা তারা জাতীয় দলের হয়েও নিয়মিত কাজে লাগাতে পারেন।