ফেব্রুয়ারির শেষদিকে বাংলাদেশ সফরে আসবে ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল। সফরে তিনটি করে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলবে তারা। স্বাভাবিকভাবে এই সফরে দলের সঙ্গে আসার কথা অ্যালেক্স হেলসেরও। কিন্তু সাদা বলের এই সিরিজ থেকে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছেন ছন্দে থাকা এই ওপেনার। মূলত পাকিস্তান সুপার লিগে (পিএসএল) খেলার জন্য জাতীয় দলকে না করে দিয়েছেন হেলস। এরপর থেকেই আলোচনা সমালোচনা হচ্ছে ইংলিশ এই ক্রিকেটারকে নিয়ে৷ অনেকেই জাতীয় দলের প্রতি তার দায়িত্ববোধ নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন।
১৩ ফেব্রুয়ারি থেকে শুরু হতে যাচ্ছে পিএসএল। ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক এই টি-টোয়েন্টি লিগে ইসলামাবাদ ইউনাইটেডের হয়ে খেলবেন হেলস। সম্প্রতি দলটির পক্ষ থেকে জানানো হয়, তারকা এই ওপনারকে পুরো আসরের জন্যই পাচ্ছে তারা। অবশ্য এর আগে ইংলিশ সংবাদমাধ্যমগুলোর খবরে জানা যায়, পিএসএলে খেলার জন্য জাতীয় দলের হয়ে বাংলাদেশ সফরে যাচ্ছেন না হেলস।
পিএসএলে খেলা নিয়ে হেলস বলেন, ” টি টোয়েন্টি খেলা আমি সব সময় উপভোগ করি। ইসলামাবাদের হয়ে সবমসময় স্বাধীনভাবে খেলতে পারি। ব্যাপারটা আমি বেশ উপভোগ করি। তাই পিএসএলে খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। রাওয়ালপিন্ডির উইকেট চমৎকার ব্যাটিং বান্ধব। পিএসএলের কয়েকটি ম্যাচ পাবো এই মাঠে। আমি এখানে খেলতে মুখিয়ে আছি। আমার দলের ঘরের মাঠেও খেলা হবে। সেখানে আমি দর্শকদের বিনোদন দিতে চাই। দলের হয়ে আমি নিজের সেরাটা দিতে চাই। “
এদিকে ইসলামাবাদের হয়ে পিএসএল খেলে মোটা অংকের অর্থ পাবেন হেলস। প্লেয়ার্স ড্রাফটের প্লাটিনাম ক্যাটাগরি থেকে তাকে দলে ভেড়ায় ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। যেখানে তার পারিশ্রমিক হিসেবে ধরা হয়েছে, বাংলাদেশি হিসাবে প্রায় ২ কোটি টাকার কাছাকাছি। বাংলাদেশ সিরিজে খেললে, লম্বা একটি সময় পিএসএল মিস করবেন তিনি। আর তাতে কাটা যাবে পারিশ্রমিকের প্রায় অর্ধেকেরও বেশি টাকা। তাইত জাতীয় দল বাদ দিয়ে পিএসএলে ঝুকছেন এই ইংলিশ ক্রিকেটার।
অন্যদিকে জাতীয় দলে হয়ে খেললে তুলনামূলক কম টাকা পাবেন হেলস। কারণ, ইংল্যান্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তিতে নেই তারকা এই ওপেনার। সেক্ষেত্রে ৩টি করে ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি ম্যাচ ফি বাবদ, সবমিলিয়ে প্রায় ৩০ লাখ টাকার কাছাকাছি পেতে পারেন হেলস। যা পিএসএলের তুলনায় অনেকগুণ কম। এজন্যই পিএসএলের লোভনীয় প্রস্তাব বাদ দিয়ে, জাতীয় দলে খেলছেন না এই ইংলিশ তারকা।