কোহলিদের রানে ফেরাতে দ্রাবিড়ের ভরশা আপটনে

একের পর এক দ্বিপাক্ষিক সিরিজ, ব্যস্ত সূচির ধকলে হাঁপিয়ে উঠছেন ভারতীয় ক্রিকেটাররা। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের পর (আইপিএল) দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ, এরপর আয়ারল্যান্ড এবং ইংল্যান্ডের বিপক্ষেও খেলেছেন বিরাট কোহলি, রোহিত শর্মারা। এমন অবস্থায় ক্রিকেটারদের মানসিকভাবে চাঙ্গা রাখাটাই গুরুত্বপূর্ণ।

এদিকে ভারতের প্রধান কোচ রাহুল দ্রাবিড় মনে করছেন, সেই কাজটা বেশ ভালোভাবেই করতে পারেন প্যাডি আপটন। এর আগে ২০০৮ থেকে ২০১১ সাল পর্যন্ত, দীর্ঘদিন কাজ করেছেন এই মানসিক স্বাস্থের কোচ। এদিকে কোহলি–রোহিতদের ব্যাটে বড় রান নেই দীর্ঘদিন। তাদেরকে রানে ফেরাতে সাহায্য করতে পারেন আপটন।

দ্রাবিড় বলেন, ‘প্রচুর ক্রিকেট খেলার কারণে মানসিক চাপ পড়া স্বাভাবিক। সেখানে আপটন দলে থাকায় উপকার হবে। ভারতের বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্য ছিলেন আপটন। সে থাকলে ক্রিকেটারদের মানসিক চাপ দূর করা সহজ হবে। সে সবার সঙ্গে পরিচিত। বিশ্বকাপের দল গড়তে আপটনকে কাজে লাগবে।‘

এ প্রসঙ্গে আপটন বলেন, ‘মানসিক স্বাস্থ্য ঠিক থাকলে খেলাটাও ভালো হয়। প্রত্যেক খেলোয়াড়ের মানসিক উন্নতিই আমার লক্ষ্য। ১৯৯৬ সাল থেকে আমি দ্রাবিড়ের সঙ্গে কাজ করছি। সেই সময় মানসিক স্বাস্থ্যের বিষয়টি ভাবাই হতো না। 

দ্রাবিড়ের মাঝে শেখার ইচ্ছা প্রবল। ক্রিকেটের বাইরেও নানান বিষয়ে আমরা কথা বলি। ফের ওর সঙ্গে কাজ করার সুযোগ পেলাম। টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য দারুণ একটি দল তৈরি করার চেষ্টা করব।