প্রায় এক মাস ধরে চলার পর, অবশেষে দক্ষিণ আফ্রিকার ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক টি-টোয়েন্টি লিগের (এসএটি২০) এর পর্দা নামল। প্রথমবারের মতো অনুষ্ঠিত হওয়া এই টুর্নামেন্টে শিরোপা জিতে নিয়েছে সানরাইজার্স ইস্টার্ন ক্যাপ। অবশ্য এসএটি২০ এর ফাইনাল ম্যাচটি হয়েছে লো স্কোরিং ম্যাচ। যা একেবারেই অপ্রত্যাশিত ছিলো দর্শকদের কাছে। টি টোয়েন্টির এই ধুমধাড়াক্কার যুগে, যেকোনো টি-টোয়েন্টি লিগের ফাইনালে দর্শকদের বরাবরই চাওয়া থাকে, দুদলের চার – ছক্কার ফুলঝুরি।
রবিবার রাতে জোহানেসবার্গের ওয়ান্ডার্স স্টেডিয়ামে, এসএটি২০ এর ফাইনালে মুখোমুখি হয় প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালস এবং সানরাইজার্স। যেখানে টসে জিতে আগে প্রিটোরিয়াকে ব্যাটিংয়ে পাঠান সানরাইজার্স অধিনায়ক এইডেন মার্করাম। অধিনায়কের সিদ্ধান্ত যথার্থ প্রমাণ করেছেন দলটির বোলার ভ্যান ডের মেরউই। ৪ উইকেট শিকার করে, প্রিটোরিয়াকে ১৩৫ রানেই আটকে দিয়েছেন তিনি।
১৩৬ রানের মামুলি লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে, ভালো শুরু পায় সানরাইজার্স। ওপেনার টেম্বা বাভুমা দ্রুত ফিরে গেলেও, অপর প্রান্তে অর্ধশতক হাঁকিয়েছেন অ্যাডাম রসিংটন। মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যানদের সঙ্গে ছোট ছোট জুটি গড়ে, সানরাইজার্সের জয়ের পথ সুগম করে দেন রসিংটন। শেষ পর্যন্ত ৪ উইকেটের জয়ে, শিরোপার স্বাদ পায় সানরাইজার্স। যদিও ম্যাচসেরা হয়েছেন মেরউই।
দলকে শিরোপা জেতাতে পেরে বেশ খুশি মেরউই। ম্যাচ শেষে নিজের অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে তিনি বলেন, ” অবিশ্বাস্য একটি দিন। অন্যরকম অনুভূতি। ছেলেরা সবাই অনেক খুশি। আমি চেষ্টা করেছি দলের জন্য অবদান রাখতে। সে অনুযায়ী আমি ভালো খেলতে পেরেছি। এমন বোলিং করতে পেরে আমি সত্যিই অভিভূত। অবিশ্বাস্য লাগছে। সবার সম্মিলিত সমর্থন আমাদের জয়ের মূল ভিত্তি। “
উল্লেখ্য, টুর্নামেন্টের শুরুতে খুব একটা ভালো করতে পারেনি সানরাইজার্স। সেখান থেকে ঘুরে দাঁড়িয়ে, শিরোপা নিয়েই ঘরে ফিরছে মার্করামের দল। অবশ্য এই অবিশ্বাস্য অর্জনে, দলের খেলোয়াড়দের কৃতিত্ব দিয়েছেন সানরাইজার্স অধিনায়ক। কঠিন সময়ে এমন কিছু খেলোয়াড় ভালো পারফর্ম করেছেন, তাদের জন্যই টুর্নামেন্টের শিরোপা জয় করা সম্ভব হয়ে বলে মনে করছেন মার্করাম।