২৭ আগস্ট পর্দা উঠবে এশিয়া কাপের। ২৮ আগস্ট হাইভোল্টেজ ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে দুই চির প্রতিদ্বন্দ্বী ভারত–পাকিস্তান। সেই ম্যাচে পাকিস্তানের অন্যতম তুরুপের তাস হতে পারতেন পাকিস্তানের তারকা পেসার শাহিন শাহ আফ্রিদি। কিন্ত হাঁটুর চোটে আসন্ন এশিয়া কাপ থেকে ছিটকে গেছেন শাহিন ।
দলের অন্যতম সেরা এই পেসারকে ছাড়াই এবারের এশিয়া কাপে খেলবে পাকিস্তান। তবে মাঠে নামতে না পারলেও দলের সঙ্গী হবেন ২২ বছর বয়সী এই তারকা। মূলত পুনর্বাসন প্রক্রিয়া চালাতেই দলের সঙ্গে রাখা হবে তাকে। বর্তমানে নেদারল্যান্ড সফরেও দলের সঙ্গে আছেন তিনি।
পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) সিদ্ধান্ত নিয়েছে, সংযুক্ত আরব আমিরাতেই চলবে শাহিনের পুনর্বাসন প্রক্রিয়া। কারণ আমিরাতে যে উন্নত চিকিৎসা এবং সুযোগ–সুবিধা পাওয়া যাবে, সেটা পাকিস্তানে পাওয়া যাবে না। ফলে দলের গুরুত্বপূর্ণ এই পেসারকে দ্রুত সুস্থ করে তুলে, আসন্ন টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য ফিট করতে চায় পিসিবি।
শাহিনের অবস্থা নিয়ে পিসিবির এক কর্মকর্তা বলেন, ‘হাঁটুর চোট থেকে সেরে ওঠার জন্য দুবাইয়ে উন্নত চিকিৎসা এবং সুযোগ–সুবিধা রয়েছে। শাহিনের রিহ্যাবের জন্য দলের ফিজিও এবং ট্রেইনাররা দুবাইয়ের অর্থোপেডিক বিশেষজ্ঞদের সঙ্গে যোগাযোগ করবে। ইতোমধ্যেই দুজন অর্থোপেডিক সার্জনের সঙ্গে কথা বলা হয়েছে।
উল্লেখ্য, গেল মাসে শ্রীলংকার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে খেলার সময় হাঁটুর লিগামেন্টে টান লাগে শাহিনের। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে এক বার্তায় নিজের সুস্থতার জন্য দোয়া চেয়েছেন তিনি। দলের প্রতি আস্থা রেখে দলের জন্য শুভকামনাও জানান শাহিন।
টুইট বার্তায় শাহিন লেখেন, ‘আমাদের দলে যে ১১ জন খেলেন, তারা সবাই ম্যাচ উইনার। আসন্ন এশিয়া কাপে আমাদের দলের জন্য শুভকামনা। সমর্থকদের উদ্দেশ্যে বলব আমার জন্য দোয়া করবেন যেন দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠতে পারি। ইনশাআল্লাহ আমি দ্রুতই ফিরবো।‘
শাহীনের না থাকা পাকিস্তানের জন্য এক বড় ধাক্কাই। গত টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপে এই এই শাহীন– ই ভারতের টপ অর্ডার গুড়িয়ে দিয়েছিলেন। শুরুতেই রোহিত, রাহুল, কোহলির উইকেট তুলে নিয়ে ভারতকে চাপে ফেলে দেন। সেই ম্যাচে ভারতের বিরুদ্ধে ১০ উইকেটে জয় পায় পাকিস্তান।