বাংলাদেশের ক্রিকেটে হোম গ্রাউন্ড হিসেবে পরিচিত, শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়াম। কিন্তু মিরপুরের উইকেট নিয়ে সবসময়ই একটা অভিযোগ ওঠে, বোলারদের সুবিধা পাওয়া। বিশ্বের বাঘা বাঘা সব দেশই মিরপুরে এসে, টাইগারদের কাছে নাস্তানাবুদ হয়ে যায়। কিন্তু এবার মিরপুরের সেই উইকেটের প্রশংসায় পঞ্চমুখ, সম্প্রতি বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) খেলতে আসা মঈন আলি। অন্যদিকে ইংল্যান্ড সিরিজের আগে বাংলাদেশের উইকেট কিউরেটর গামিনির সঙ্গে উইকেট নিয়ে কথা বলতে দেখা গেছে বাংলাদেশের প্রধান কোচ হাথুরুসিংহেকে।
সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে ইংলিশ অলরাউন্ডার মঈন আলী বলেন, শেরে বাংলা স্টেডিয়ামে এর আগে কখনো এত ভালো উইকেট পাননি তিনি। ভালো উইকেটে খেলা হলে, ব্যাটসম্যান এবং বোলার উভয়ের জন্য ভালো মনে করছেন ইংল্যান্ডের অলরাউন্ডার। মঈনের মতে, ব্যাটসম্যানরা রান পাওয়ার পাশাপাশি বোলাররাও নিজেদের সক্ষমতা নিয়ে বোলিং করতে পারেন। খেলোয়াড় তৈরিতে, বিপিএলের মতো উইকেট সবসময় রাখার পরামর্শ দেন তিনি।
মিরপুরের উইকেট নিয়ে মঈন বলেন, ” এবারের বিপিএলে আমি মাত্র দুটি ম্যাচ খেলেছি। দুই ম্যাচ খেলেই বুঝলাম, উইকেট খুব ভালো। টি টোয়েন্টিতে এমন উইকেটের ভীষণ দরকার। কারন দর্শকরা হাই স্কোরিং ম্যাচ দেখতে চায়।
নিয়মিত এমন ভালো উইকেট পেলে, ক্রিকেটাররা ভালো খেলতে পারেন। গত কয়েক বছরে ক্রিকেটের ধরন বদলে গেছে। উইকেট ভালো হলে খেলার মান বাড়ে, খেলোয়াড় ওঠে আসে। আমি এর আগেও অনেকবার বাংলাদেশে খেলতে এসেছি। কিন্তু এবারের মতো ভালো উইকেট আগে কখনো দেখিনি। সবসময় এমন উইকেট রাখা গুরুত্বপূর্ণ। এতে খেলাটা প্রতিদ্বন্দ্বিতা পূর্ন হয় “।
কয়েকদিন পরেই বাংলাদেশের মাটিতে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলবেন মঈন। নিজ দেশের জার্সিতে মাঠে নামার আগে টাইগারদের সমীহ করলেন তারকা এই অলরাউন্ডার। তবে নিজের দলের প্রতিও আস্থা রাখছেন তিনি। মঈন আরো বলেন, ” বাংলাদেশ এখন শক্তিশালী দল। যে কোন দলকে হারিয়ে দেওয়ার ক্ষমতা আছে তাদের। বাংলাদেশ সফর যেকোনো দলের জন্য সবসময়ই কঠিন। ঘরের মাঠে ওরা ভালো ক্রিকেট খেলে। ঘরের মাঠে ওরা অপ্রতিরোধ্য। কয়েক দিন পরেই বাংলাদেশ – ইংল্যান্ড মুখোমুখি হবে। আমাদের দলটাও বেশ ভালো। জয়ের জন্যই মাঠে নামবো। আশাকরি দর্শকরা একটি জমজমাট টুর্নামেন্ট দেখতে পাবেন। “
উল্লেখ্য, এবারের বিপিএলের শেষদিকে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের হয়ে খেলতে আসেন মঈন। যেখানে কোয়ালিফায়ার এবং ফাইনালে দলটির হয়ে মাঠে নামেন ইংলিশ তারকা। মাত্র দুটি ম্যাচ খেলেই চ্যাম্পিয়নের স্বাদ পেয়ে যান মঈন। চ্যাম্পিয়ন হয়ে বেশ ফুরফুরে মেজাজে ইংল্যান্ড ফিরে যান তিনি। বিপিএলের প্রস্তুতি এবং অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে, বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলতে নামবেন তারকা এই ক্রিকেটার।
এদিকে বাংলাদেশ শিবিরও আসন্ন ইংল্যান্ড সিরিজের জন্য প্রস্তুত হচ্ছে। ইতোমধ্যে দলের সঙ্গে যোগ দিয়েছেন টিম বাংলাদেশের প্রধান কোচ হাথুরুসিংহে। দ্বিতীয় বার কোচ হয়ে আসার পর ইংল্যান্ড সিরিজ দিয়েই তার মিশন শুরু হচ্ছে। মিশনে নামার আগে উইকেট কিউরেটর গামিনির সাথে কথা বলতে দেখা গেছে হাথুরুসিংহেকে। এরপর থেকেই ফের আলোচনায় শেরে বাংলার উইকেট। ইংল্যান্ড এর বিপক্ষে সিরিজের জন্য হাই স্কোরিং ম্যাচের উইকেট বানাবে নাকি অন্য কোন পরিকল্পনা নিয়ে মাঠে নামবে হাথুরুসিংহের শিষ্যরা সেটাই এখন কোটি টাকার প্রশ্ন।