ক্রিকেটে জুটি শব্দটা বেশ পরিচিত। প্রায়ই এই জুটির দেখা মেলে, ব্যাটিং কিংবা বোলিংয়ে। কিন্তু একই ক্রিকেট ম্যাচে স্বামী-স্ত্রী দুজনের আম্পায়ারিংয়ের দায়িত্ব পালন করার দৃশ্য রীতিমতো বিরল। এবার তেমনটাই দেখা গেল ইংল্যান্ডে। সম্প্রতি র্যাচেল হেইহো ফ্লিন্ট ট্রফিতে ঘটেছে এই ঘটনা।
সেই ম্যাচে আম্পায়ারিং করা জুটি হলো নাঈম আশরাফ ও জেসমিন নাঈম। লাইটনিং বনাম ওয়েস্টার্ন স্টর্ম ম্যাচে আম্পায়ারিং করেছেন এই দম্পতি। মজার ব্যাপার হলো সময়টা আরো একটি কারণে তাদের কাছে বিশেষত্ব পাচ্ছে। কারণ, গত সপ্তাহে ২৩ তম বিবাহবার্ষিকী উদযাপন করেছে এই দম্পতি।
ইংল্যান্ডের ক্রিকেটে জেসমিন বেশ আলোচিত আম্পায়ার। এরমধ্যে ইতিহাস গড়েছেন তিনি। প্রথম ব্রিটিশ মুসলিম নারী হিসেবে লর্ডসে ম্যাচ পর্যবেক্ষণের ভূমিকা পালন করেছেন তিনি। সে সম্পর্কে জেসমিন বলেন, ‘আমার কাছে নারী কিংবা পুরুষ কোথা থেকে উঠে এলাম সেটি কখনোই গুরুত্বপূর্ণ নয়। গুরুত্বপূর্ণ হলো নারীদের খেলা। যদি আমি ছেলেমেয়েদের ক্রিকেট খেলার জন্য অনুপ্রাণিত করতে পারি, তাহলে আমি জানবো যে ভালো কাজ করেছি আমি।’
অপরদিকে নাঈম পাকিস্তানের সাবেক অলরাউন্ডার। ১৯৯৫ সালে পাকিস্তানের হয়ে দুটি আন্তর্জাতিক ম্যাচও খেলেছেন তিনি। যদিও দুই ম্যাচ থেকে মাত্র ২৪ রান করতে পেরেছেন নাঈম। এরপরই শেষ হয়ে যায় তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার। এরপর চলে যান যুক্তরাজ্যে। সেখানেই এখন আম্পায়ারিং নিয়ে ব্যস্ত ৪৯ বছর বয়সী নাঈম।
ক্রিকেট ছেড়ে আম্পায়ারিংয়ে আসার প্রসঙ্গে নাঈম বলেছেন, ‘আসলে আমি ক্রিকেট নিয়ে ব্যস্ত ছিলাম। কিন্তু হঠাৎ চোটের কারণে সব পাল্টে যায়। তখন আসলে এই খেলাটার সঙ্গে জড়িয়ে থাকতে এই কাজটা বেছে নিয়েছি। এখন স্বামী-স্ত্রী দুজন মিলে চালিয়ে যাচ্ছি ক্রিকেট আম্পায়ারিং।’