আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় বললেন প্রিটোরিয়াস

ডোয়াইন প্রিটোরিয়াস সর্বশেষ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেছেন ২০২২ সালের অক্টোবরে। কিন্তু সেসময় কে জানতো, ভারতের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি ম্যাচটাই হয়ে থাকবে দক্ষিন আফ্রিকান অলরাউন্ডারের ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ! হ্যাঁ, এটাই এখন সত্য। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়ে দিলেন প্রিটোরিয়াস। সোমবার এক বিবৃতির মাধ্যমে এই ঘোষণা দেন তিনি।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে নিজেকে সরিয়ে নিলেও, ফ্রাঞ্চাইজি ভিত্তিক ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি লিগগুলোতে খেলবেন প্রিটোরিয়াস। সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটে মনোযোগ দিতেই জাতীয় দলে না খেলার মতো কঠিন সিদ্ধান্ত নিয়েছেন বলে জানান প্রোটিয়া এই তারকা। একইসাথে পরিবারকে সময় দেওয়াটাকেও প্রাধান্য দিচ্ছেন তিনি। তার অবসরের বিষয়টি জানিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ডও।

অবসরের ঘোষণা দিয়ে প্রিটোরিয়াস বলেন, ” আমার ক্রিকেট ক্যারিয়ারে গুরুত্বপূর্ণ একটা সিদ্ধান্ত নিয়েছি।  আমি এখন থেকে আর জাতীয় দলের হয়ে খেলতে চাই না, তবে একেবারেই ক্রিকেট ছাড়ছিনা। কিছুদিন আগেই আমি এই কঠিন সিদ্ধান্ত নিয়েছি। দেশের জার্সি গায়ে খেলা যে কোন ক্রিকেটারের কাছেই স্বপ্ন। ছোটবেলা থেকে আমার স্বপ্ন ছিল, দেশের জার্সিতে প্রতিনিধিত্ব করা। আমার সেই স্বপ্ন পূরণ হয়েছে। এখন আমি ভিন্নভাবে চিন্তা করতে চাই। তবে একেবারে ক্রিকেটের বাইরে চলে যাচ্ছি না। শুধুমাত্র দেশের জার্সিটাই তুলে রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। তবে ঘরোয়া লিগে ক্রিকেটটা চালিয়ে যাব “। 

জাতীয় দল থেকে অবসরের পরবর্তী পরিকল্পনা নিয়ে প্রিটোরিয়াস আরো বলেন, ” আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় বললেও ক্যারিয়ারের বাকি সময়টা আমি  টি-টোয়েন্টি খেলে কাটাতে চাই। বর্তমানে প্রচুর টি টোয়েন্টি ক্রিকেট হচ্ছে। বিভিন্ন দেশের ফ্রাঞ্চাইজি লিগে খেলা হচ্ছে। বিভিন্ন দেশের সেই লিগগুলোতে খেলার ইচ্ছা আছে। এখন যেহেতু জাতীয় দলের হয়ে খেলবো না, সেহেতু টি-টোয়েন্টিতে আমি আরো ভালো ক্রিকেটার হয়ে উঠতে পারবো। আমার পুরো মনোযোগ থাকবে এখানে কিভাবে আরো ভালো খেলা যায়। পাশাপাশি  আমার পরিবারকেও আগের চেয়ে বেশি সময় দিতে পারবো। “

উল্লেখ্য, ২০১৬ সালের ২৫ সেপ্টেম্বর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয় প্রিটোরিয়াসের। এরপর ৩টি টেস্ট, ২৭টি ওয়ানডে এবং ৩০টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন তিনি। যেখানে তিন ফরম্যাট মিলিয়ে ৭৭টি উইকেট শিকার করার পাশাপাশি, ব্যাট হাতে করেছেন ৫৩৬ রান। প্রোটিয়াদের জার্সিতে দুইটি বিশ্বকাপ আসরেও অংশ নিয়েছেন এই অলরাউন্ডার। ২০২৩ সালে এসে ক্যারিয়ারের ইতি টানলেন তিনি।