বর্তমান সময়ে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ ( আইপিএল ) এমন এক জায়গায় পৌছে গেছে যেখানে একজন ক্রিকেটারের কাছে নিজ দেশের হয়ে খেলার পাশাপাশি আরো একটি স্বপ্ন থাকে, আইপিএল খেলার। সিকান্দার রাজার ক্ষেত্রেও তার ব্যতিক্রম নয়। বিশ্বের সবচেয়ে বড় ফ্রাঞ্চাইজি লিগে খেলার জন্য সুযোগের অপেক্ষায় ছিলেন এতদিন। অবশেষে রাজার সেই স্বপ্ন পূরণ হতে যাচ্ছে। আসছে আসরে পাঞ্জাব কিংসের হয়ে আইপিএল খেলবেন রাজা। গণমাধ্যমকে রাজা নিজেই বলেছেন তার স্বপ্ন পূরনের গল্পের কথা।
শুক্রবার কোচিতে অনুষ্ঠিত আইপিএলের মিনি নিলাম থেকে ৫০ লাখ রুপিতে রাজাকে দলে ভেড়ায় পাঞ্জাব। অবশ্য নিলামে এটিই ছিল জিম্বাবুইয়ান অলরাউন্ডারের ভিত্তিমূল্য। মূলত এবছর ব্যাটে – বলে ভালো পারফরম্যান্সের সুবাদেই আইপিএলে দল পেলেন রাজা। সর্বশেষ টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও নিজের দেশকে একাই টেনেছেন তিনি। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে সেরা পারফর্মারদের মধ্যে অন্যতম এই ক্রিকেটার। তারেই যেন পুরস্কার পেলেন আইপিএলে দল পেয়ে৷
আইপিএলে দল পাওয়ার পর রাজা জানালেন, তার স্বপ্ন পূরণের কথা। অবসরের আগে অন্তত একবার ভারতের লিগে খেলার ইচ্ছা ছিল তার। রাজা বলেন, ” যখন থেকে আইপিএল শুরু হলো তখন থেকে আমি আইপিএল অনুসরণ করতাম। আমি সবসময় ভাবতাম, আমার সিভিতে আইপিএল থাকলে খুব ভালো হতো। যেকোনো দলে সুযোগ পেলেই আমি খুশি হতাম। তবে আমি যেহেতু একজন পাঞ্জাবী মুন্ডা, সেহেতু পাঞ্জাবের হয়ে খেলার সুযোগ পেয়ে একটু বেশিই খুশি। অবসরের আগে আমার আইপিএল খেলার স্বপ্ন পূরন হয়েছ “
অবশ্য যতক্ষণ পর্যন্ত দল পাননি, ততক্ষণ পর্যন্ত বেশ নার্ভাস ছিলেন রাজা। দল পাবেন কি পাবেন না, তা নিয়েও ছিলেন সংশয়ে। তবে নিলাম শেষে হতাশ হতে হয়নি তাকে। তখনকার অবস্থার কথা জানিয়ে রাজা বলেন, ” আইপিএল নিলামের সময় আমি ভীষন শান্ত থাকতে চেয়েছি। কিন্তু পারিনি। উত্তেজনা আর নার্ভাসনেস কাজ করেছে। বারবার এক রুম থেকে অন্য রুমে যাচ্ছিলাম। ফোনের ইন্টারনেট সংযোগ চলে যাচ্ছিলো। আর বারবার নিলামে চোখ যাচ্ছিল।এবার আইপিএলেও ভালো করতে চাই। দলের হয়ে অবদান রাখতে চাই “।
দল পাওয়ার পর রাজার সব দুশ্চিন্তা মুহূর্তেই উড়ে গেছে। উলটো আনন্দে আত্মহারা হয়েছেন ছোট দেশের এই বড় তারকা। এদিকে আইপিএল ছাড়া আরো অনেক ফ্রাঞ্চাইজি লিগে খেলে থাকেন তিনি। এবারের আইপিএলে পাঞ্জাবের হয়ে মাঠ মাতাতে যাওয়ার আগেও বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) খেলে যাবেন রাজা। এছাড়া পাকিস্তান সুপার লিগেরও (পিএসএল) নিয়মিত মুখ তিনি